广州近日迎来了国家重大科技基础设施——“冷泉生态系统研究装置”的全面启动建设。该项目由中国科学院南海海洋研究所主导，旨在通过五年的建设周期，打造首个海陆结合的国家级科技装置，为深海科学研究提供强有力的支撑。
“冷泉生态系统研究装置”的核心研究对象是冷泉生态系统，这一独特的生态系统存在于深海黑暗、高压、低氧的环境中，依赖海底冷泉释放的化学物质进行化能合成。尽管科学家已在这一生态系统中发现了超过600种生物，但由于缺乏深海原位实验室，对冷泉与可燃冰之间关系的理解仍然有限。
为了填补这一研究空白，冷泉装置将包括海底实验室、保真模拟系统和保障支撑系统三大组成部分。海底实验室将像深海中的“空间站”一样，在2000米深的海底进行原位实验，能够容纳6人并持续30天进行实时观测。陆地实验室将建立深海环境模拟系统，实现海底实验的复刻研究。
中国科学院海洋研究所研究员张鑫指出，冷泉装置的建设对于解决深海资源开发过程中的关键技术问题至关重要。他强调，缺乏深海原位实验室限制了人类对冷泉生态系统的全面认知。而冷泉装置的建设将突破深海载人长周期驻留实验等关键技术，推动深海科学研究的深入发展。
冷泉生态系统研究装置总工艺师、广东工业大学教授冯景春表示，冷泉装置是一个多学科综合的大科学装置，其建成后将向社会开放共享，建立多学科交叉平台，促进产业发展。同时，该装置还将优化粤港澳大湾区的大科学装置配置和科技布局，推动国际合作与交流。
随着冷泉装置的建成，我国将在深海科学研究领域迈出关键一步，为探索深海极端环境下的生命起源、可燃冰等深海资源的绿色开发提供先进平台。该装置还将推动我国深海长周期载人驻留实验装备的工程化应用和相关产业的发展，实现从“跟跑”到“领跑”的超越。
