在中国科学院合肥物质科学研究院，一项关于“人造太阳”的重大科研进展近日揭晓。该研究院的大科学团队成功研制出聚变堆主机的关键系统——八分之一真空室及总体安装系统，并通过了专家组的严格测试与验收，标志着我国在人造太阳领域的研究达到了国际先进水平。
所谓“人造太阳”，是指通过模拟太阳内部的核聚变反应，实现聚变发电。核聚变作为一种清洁、高效的能源形式，因其原料丰富且无污染，被视为解决未来能源危机的关键途径。这一梦想的实现，离不开对聚变堆主机的深入研究和关键技术的突破。
在合肥西北角的“夸父”聚变堆主机关键系统综合研究设施园区内，一个巨大的装置引人注目。这个形似巨型“橘子瓣”的结构，正是刚通过验收的八分之一真空室及总体安装系统的主体平台。它高达20米，采用D型截面双层壳体结构，壳体材料为50毫米厚的超低碳不锈钢，总重量达到295吨。未来，八个这样的“橘子瓣”将组合在一起，共同支撑起下一代“人造太阳”的燃烧。
作为聚变堆中的核心部件之一，真空室扮演着至关重要的角色。它不仅是离堆芯最近的核安全屏障，负责保障上亿度等离子体在装置中的稳定运行，还为超导磁体提供保护。因此，对真空室的精度、焊接水准和磁导率等要求极高。中国科学院合肥物质科学研究院等离子体所的研究员刘志宏表示，八分之一真空室及总体安装系统是聚变堆主机关键系统综合研究设施中的关键子系统之一。通过这一系统的研发，团队已经掌握了未来聚变堆环形真空室的关键技术。
这项成果的取得，离不开科研团队长达十年的不懈努力。从预研、研制、调试到正式建成并通过验收，团队克服了重重困难，形成了40余项发明专利。这一系统不仅为未来聚变堆主机真空室内部部件的安装、检测、调试和遥操作研究提供了全尺寸的实验平台，还推动了相关技术在粒子加速器、精密机械、电子科技和半导体等领域的拓展应用。
随着聚变堆主机关键系统综合研究设施各子系统的相继成功研制和投入运行，我国已经初步构建了从基础研究到技术验证和工程应用的完整科研链条。这一成果为聚变堆的设计、建设和运行奠定了坚实的科学技术基础，也为我国在全球能源竞争中赢得了重要的一席之地。
