埃隆·马斯克，美国太空探索技术公司的灵魂人物，近日在社交媒体X上发布了一条引人注目的消息。他透露，该公司研发的重型运载火箭“星舰”，计划在2026年底执行一项前所未有的任务——搭载特斯拉的人形机器人“擎天柱”，共同踏上前往火星的旅程。
马斯克进一步表示，如果“星舰”能够顺利登陆火星，那么载人火星任务或将紧随其后。他预计，这一壮举“最早可能在2029年实现，但2031年的概率或许更高”。
回顾历史，一张拍摄于2023年4月11日的照片揭示了“星舰”的雄姿。照片中，“星舰”及其飞船集成系统矗立于美国得克萨斯州的发射基地，蓄势待发。这艘火箭，作为太空探索技术公司的新一代力作，承载着人类探索宇宙的无限梦想。
然而，马斯克对于“星舰”执行火星任务的时间规划并非一成不变。去年年初，他曾预计将在5年内实施首次不载人火星探测任务，7年内实现载人探测。这一时间表，随着技术的不断进步和测试的深入，也在不断地调整和完善。
“星舰”火箭，以其庞大的身躯和卓越的性能，成为了人类探索太空的重要工具。它全长约120米，直径约9米，由“超级重型”助推器和“星舰”飞船两部分组成。这两级均可重复使用，设计目标直指地球轨道、月球乃至遥远的火星。
截至目前，“星舰”已经完成了八次试飞。在本月初的第八次试飞中，火箭在得克萨斯州成功发射升空。然而，令人遗憾的是，在升空后不久，火箭的第二级飞船与地面团队失去了联系。这一挫折并未打击马斯克的信心，他坚信“星舰”终将克服一切困难，成功登陆火星。
