亚马逊的“柯伊伯计划”迈出了重要一步，其首批27颗互联网卫星成功由美国联合发射联盟的Atlas V火箭送入太空。此次发射在北京时间4月29日07:01进行，地点位于佛罗里达州。
这批卫星首先被部署在距离地球表面450公里的初始轨道上，随后将依靠自身的电推进系统逐步提升至630公里的运行轨道。这一过程中，卫星将自主完成轨道爬升任务。
亚马逊表示，卫星轨道调整完成后，将着手实现最终任务目标——构建一个端到端的网络连接体系。这意味着，地面基础设施将负责将互联网数据上传至卫星，再由卫星传输至用户终端天线，实现数据的双向传输。
值得注意的是，此次发射并非一帆风顺。原定于北京时间4月10日的发射计划，因天气原因以及美国太空军东部靶场的发射窗口限制，被迫推迟至4月29日。
与2023年10月部署的两颗原型卫星相比，这批新卫星在技术上实现了全面升级。相控阵天线、处理器、太阳能板以及推进系统均得到了改进，同时还配备了定制的“介质镜面薄膜”，以减少卫星反光对天文观测的潜在干扰。
根据亚马逊的规划，他们将通过ULA的Atlas V火箭及其继任者“火神半人马座”火箭执行45次发射任务。亚马逊还将与蓝色起源、SpaceX以及阿丽亚娜太空公司合作，共同完成30余次发射。亚马逊预计，在2025年底前将启动该计划的商业服务。
