在南京南站周边，电竞酒店正成为周末住宿的新宠。不同于传统住宿业的价格敏感，电竞酒店的高价位并未阻挡消费者的热情。赛博外星人电竞酒店的店员赵琦开玩笑说：“价格定低了，感觉亏大了。”尽管常常满房，但500至700元一晚的房间仍迅速售罄，这超乎她的预料。
不远处，连锁电竞酒店品牌爱电竞也面临同样的供不应求局面。据知情人透露，该酒店房间平均每晚售价超过300元，截至3月13日，当月出租率超过98%。然而，一街之隔的皓悦电竞酒店店长却为价格发愁，同样的电竞四人间，爱电竞定价400元以上仍供不应求，而皓悦只能以257元一晚的价格出售。
南京晶典电竞公寓的店长更为悲观，直接向探访的财经记者询问是否愿意接手店铺。持续的亏损已让她对行业失去信心，携程上，该店的电竞情侣大床房仅需200元一晚。电竞酒店行业似乎呈现出两极分化的趋势。
财经记者走访了南京南站、大学城、市区等地的10家电竞酒店，涵盖电竞公寓、独立电竞酒店、连锁电竞酒店等多种类型，价格从100到500元以上不等。通过与创始人、加盟商、店员的交流，记者发现，电竞酒店正在摆脱与网吧竞争的困境，转而向传统酒店市场进军，而成功的秘诀之一，便是“师夷长技以制夷”。
电竞酒店开始走向高端化。赛博外星人创始人徐赶表示：“长远来看，电竞酒店的定位越偏向商务酒店，就越稳妥。”此前，电竞酒店更像是网吧包间加张床。疫情期间，网吧难以经营，电竞酒店迎来爆发式增长，数量从2018年的近300家增至2023年的2.5万家。然而，随着网吧重新开放，电竞酒店开始显得冗余，价格骤降。
在南京，约163家电竞酒店中，有122家集中在100至250元一晚的价格区间，占比高达75%。皓悦电竞酒店老板坦言，虽有利润，但价格难以提升。这家由旅馆、网吧改造而成的电竞酒店，33间房外加一间网吧，电竞房只是从网吧搬了两台电脑进去。低门槛和同质化是行业内卷的主要原因。
然而，一些人看到了成为“鹤立鸡群”中那只鹤的时机——打造电竞酒店中的高端产品。赛博外星人便是其中之一，没有“炫酷”的灯光效果，色调和布局更像连锁商务酒店，电竞、动漫等元素被克制地点缀其中。徐赶专门招聘了一位连锁商务酒店行业的资深从业者担任店长，从装修到运营全程参与，并将成熟的服务、培训体系带进店里。
自2024年8月开张以来，赛博外星人迅速登上携程南京电竞酒店热卖榜榜首，也是整个榜单20家酒店中唯一价格超过500元一晚的酒店。爱电竞也正在迭代产品形态，向商务酒店靠拢。据知情人透露，年后发布的设计概念图中，房型除了以往的“连排电脑+上下铺”之外，也增加了商务酒店风格。
传统酒店也在尝试将电竞酒店纳入自身业务版图。如家集团与“赌王之子”何猷君创立的星竞威武共同设立了一家投资、运营、管理电竞酒店的合资公司。腾讯电竞也与万达酒店及度假村达成合作，推出了面向中高端市场的电竞酒店品牌“竞盛酒店”。
高端化电竞酒店能否盈利？3月中旬，徐赶透露计划在4月将房间售价上浮15%至20%，这意味着赛博外星人的售价将达到550至750元一晚的区间，甚至五一假期期间，RevPAR达到了1000元以上。顶尖的电脑配置是吸引消费者的前提，但服务同样重要。店长微微将每一次客户需求视为加分机会，注重细节和亲切交流。
然而，高端化电竞酒店并非无懈可击。赛博外星人每间房的成本约14至15万元，26间房总成本超过440万元。徐赶保守估计，回本期不到两年，平均每天每间房的纯利超过60%，这一数据超出从业者想象。但成功案例难以复制，徐赶承认，高端电竞酒店市场有限，不是每座城市都能开，他打算缓慢而稳健地开出60至80家加盟店。
中端电竞酒店的竞争也在加剧，真正的壁垒尚未出现。传统酒店和连锁电竞酒店正加快布局中高端市场，装修风格和电脑配置都容易被模仿。如何在消费者心中建立可持续的品牌心智，还需行业进一步摸索。徐赶将电脑桌面视为建立品牌心智的主战场之一，电竞酒店消费者在电脑前停留时间更长。
从长远来看，中高端电竞酒店的顾客基础正在逐渐扩大。南京多家电竞酒店工作人员表示，大多数顾客为差旅人群，而非本地年轻人和学生。随着消费者代际交替，对电竞酒店的需求将呈上升趋势。30岁的土建工程师陈杰和女友外出旅游时常选择电竞酒店，一方面对早餐等服务需求不强烈，另一方面，女友也是电竞爱好者，电竞酒店能提供丰富的居住体验。
