国内商业航天领域迎来振奋人心的消息，商业火箭回收技术取得了关键性进展。
近日，箭元科技成功实施了元行者一号验证型火箭的首次飞行回收试验，这一试验在东方航天港于凌晨4时40分准时进行，并取得了圆满成功。元行者一号是一款全尺寸薄壁不锈钢火箭，其直径达到4.2米，总高度约26.8米，起飞质量更是达到了约57吨。此次试验飞行持续125秒，飞行高度约2.5公里。
该火箭在飞行过程中，顺利完成了从点火起飞到海面软着陆的八个关键阶段。这些阶段包括点火起飞、满推力爬升、变推力调节、发动机首次关机、自由下降滑行、发动机二次启动、减速至海面悬停，并最终实现了海面软着陆。箭元科技表示，根据飞行数据和试验大纲的评定，火箭的飞行和溅落回收均表现正常，试验取得了预期的成功。
此次成功标志着箭元科技成为国内首个实现“液氧甲烷+不锈钢+海上软着陆回收”技术突破的企业。这一里程碑式的成就，不仅为液体可复用火箭的研制进程注入了新的活力，也展示了箭元科技在技术创新上的雄厚实力。
在商业航天火箭回收领域，国内企业一直在积极探索和尝试。去年9月，深蓝航天进行了星云一号的首次高空垂直回收飞行试验，但遗憾的是，在着陆阶段出现了异常，未能成功实现回收。与此同时，蓝箭航天的朱雀三号则成功完成了十公里级的垂直起降返回飞行试验，计划在今年下半年进行首飞，有望成为国内首枚投入运营的可回收运载火箭。
相较于陆地回收，海上软着陆回收具有更高的安全性和灵活性。然而，这一技术也对火箭的设计和制造提出了更高的要求。箭元科技此次回收试验的主要目标，就是对海上软着陆回收技术进行验证，并获取火箭对海上回收环境的适应性数据。同时，他们还希望形成完整的回收后处理流程，为中大型不锈钢液体火箭元行者一号的首飞入轨+回收任务打下基础。
火箭点火情况
二次点火情况
海面悬停
箭元科技自2019年成立以来，一直致力于采用“不锈钢箭体+液氧甲烷”方案，开发可回收可复用的中大型运载火箭。这一技术路线与SpaceX的星舰不谋而合，箭元科技希望通过打造“行者”系列运载火箭，来支撑国家太空基建对火箭运力的需求，并服务于点对点运输、太空旅游、空间站建设以及深空探测等市场。
据箭元科技介绍，元行者一号采用了溅落回收方式，可以单箭复用20次，年发射能力达到26次。在材料选择上，箭元科技选择了不锈钢这一小众路线。相较于主流的铝合金材料，不锈钢具有价格低廉、耐低温、耐高温等优势，但加工难度也更大，对技术和质量控制的要求更高。然而，箭元科技凭借其在不锈钢火箭领域的深厚积累，成功克服了这些挑战。
