近日，美国宇航局（NASA）再次针对小行星2024 YR4发布了撞击预警，引发了广泛关注。这颗小行星的撞击概率从最初的预估值持续上升，最新数据显示，其撞击地球的概率已从3.8%增至4.3%，但情况又有了新的变化。
小行星2024 YR4自2024年首次进入公众视野以来，便因其潜在的撞击威胁而备受瞩目。其直径大约在40至90米之间，重量估计达到了惊人的2.2亿千克。若真与地球相撞，其撞击速度或可达17.32公里/秒，释放的能量相当于约770万吨TNT当量，这一威力足以与500颗广岛原子弹相媲美，因此被一些媒体形象地称为“城市杀手”。
然而，小行星2024 YR4的撞击风险并非一成不变。在2025年初，其撞击地球的概率经历了剧烈的波动。从1月的超过1%，到2月上旬的2.3%，再到中旬的3.1%，这一系列的上升让人心惊胆战。但随后，在更多观测数据的支持下，撞击概率又迅速下调至1.5%，并进一步下降至0.28%。尽管如此，NASA的最新评估显示，这颗小行星撞击月球的可能性已从3.8%增加至4.3%。
NASA的这一评估基于JWST（詹姆斯·韦伯太空望远镜）的最新观测数据。通过使用望远镜的近红外相机，一个由约翰斯·霍普金斯应用物理实验室领导的团队改进了对小行星2024 YR4在2032年12月22日所在位置的预测，提高了近20%的精度。尽管撞击概率有所上升，但NASA团队强调，随着数据的不断积累，撞击概率的演变是正常现象，且即使发生碰撞，也不会改变月球的轨道。
月球作为地球的天然卫星，其表面布满了由小天体撞击形成的环形山。据统计，月面上直径大于1千米的环形山总数超过33000个，这些环形山的形成大多与撞击作用有关。这表明月球在历史上遭受过无数次小天体的撞击，但月球的轨道并未因此发生显著改变。因此，尽管小行星2024 YR4有可能撞击月球，但其对月球轨道的影响预计将是微乎其微的。
然而，尽管小行星2024 YR4的撞击不会对月球轨道造成显著影响，但其潜在的撞击后果仍不容忽视。撞击可能引发大规模的太空撞击物，对月球表面的环境造成改变，并可能影响未来的航天任务。特别是随着各国加大对月球南极等关键区域的探索力度，小行星撞击的风险无疑增加了航天活动的复杂性。
值得注意的是，小行星2024 YR4的撞击概率仍存在变化的可能性。随着更多观测数据的积累和分析，其撞击风险可能会进一步调整。因此，各国航天机构需要持续关注这颗小行星的动态，以确保航天任务的安全执行。
