近日，一个神秘的天体吸引了全球天文学界的广泛关注。欧洲航天局在近日宣布，这个位于小行星带与木星轨道间的未知物体，可能源自太阳系之外，成为第三个被确认造访太阳系的“星际旅客”。
据《纽约时报》报道，这个被称为A11pI3Z的系外天体，目前与地球相隔数亿公里。即便在去年10月最接近太阳的时候，它也始终保持在火星轨道之外，且与地球分处太阳两侧，因此不会对地球构成撞击威胁。
关于A11pI3Z的真实身份，目前科学界尚无定论。它究竟是一颗由岩石构成的小行星，还是由岩石、冰和尘埃混合而成的彗星，仍是一个待解之谜。关于其形状和大小的信息也尚未明确。
然而，根据其独特的运行轨迹和惊人的速度，科学家们推测A11pI3Z很可能来自太阳系之外。西班牙研究委员会天体物理学家何赛普-特里戈·罗德里格斯估计，其宽度可能达到40公里左右。而美国哈佛大学的天体物理学家阿维·洛布则提出了一个更为具体的推测，他认为A11pI3Z的宽度约为19公里，这在星际旅行者中算是相当庞大的体型。
回顾历史，太阳系的首位“星际访客”是2017年10月发现的雪茄型天体“奥陌陌”，其长度约为400米。洛布指出，如果A11pI3Z的宽度确实达到19公里，那么它的质量将是“奥陌陌”的1000万倍。起初，科学家们曾认为“奥陌陌”是一颗小行星，但后来的分析更倾向于它是一颗彗星。而2019年发现的2I/Borisov天体，则是目前已知的第二个造访太阳系的“星际访客”，被确认为一颗彗星。
随着对A11pI3Z研究的深入，科学家们期待能够揭开更多关于这位“星际旅客”的神秘面纱，进一步拓展我们对宇宙的认知边界。
