自动驾驶领域的先锋企业Waymo，隶属于科技巨头Alphabet，近日揭晓了其在美国达拉斯市推出自动驾驶出租车服务的宏伟蓝图。这一举措意味着达拉斯将成为Waymo商业布局中的新一站，紧随洛杉矶与旧金山等大城市之后，标志着Waymo在北美市场战略部署的又一关键进展。
为确保其全电动捷豹I-Pace自动驾驶车队的顺畅运作，Waymo携手Avis Budget Group，建立起一项具有战略意义的合作伙伴关系。Avis将肩负起车队的日常管理工作，涵盖充电、维护等多个环节，力保车队的高效与可靠性。用户只需通过Waymo的应用程序，便能轻松预约自动驾驶车辆，享受便捷出行。
此次与Avis的合作开创先河，Avis作为汽车租赁行业的佼佼者，首次涉足自动驾驶车队管理领域。Waymo发言人克里斯·博内利指出，与Avis的携手将极大加速Waymo技术的市场扩张步伐，同时降低推广成本，双方还展望在未来更多城市深化这一合作。
对于持续关注Waymo发展的观察者而言，达拉斯的部署计划或许并不突兀。早在今年年初，Waymo已在达拉斯开展了传感器搭载车辆的“道路探索之旅”，进行城市地图绘制及初步测试。随后，Waymo又在达拉斯公共道路上测试了配备有人类安全监督员的自动驾驶汽车。与其他已上线服务的城市相似，一旦技术验证成熟，Waymo将在达拉斯全面进入无人驾驶测试阶段。
据博内利透露，初期自动驾驶出租车队的规模将逐步扩大至数百辆，但具体上线日期及初始车队规模尚未对外公布。Avis Budget Group首席执行官Brian Choi则强调，此次合作标志着公司从传统租赁业务向车队管理、基础设施建设和运营服务转型的重要一步。
截至目前，Waymo已在奥斯汀、亚特兰大、洛杉矶、菲尼克斯以及旧金山湾区（包括硅谷在内）五座城市开展商业运营，并计划在明年将商业化自动驾驶出租车服务拓展至华盛顿特区和迈阿密，持续引领自动驾驶技术的商业化进程。
