据国外媒体报道，微软联合创始人、董事会主席比尔·盖茨周五预计，下一代Windows操作系统——Windows 7将于明年的某个时间发布。
一般来说，微软总是按照一定的周期发布新版操作系统。但根据盖茨的说法，Windows Vista的替代者将提前面世，早于此前的预期。微软此前表示，将于Vista消费版上市三年后发布Windows 7。考虑到Vista消费版的上市时间为2007年1月，分析人士普遍预计Windows将于2010年发布。
一名微软发言人就此表示，盖茨的说法符合操作系统的开发周期，因为在正式版推出之前，通常会先发布一个测试版。盖茨在参加美洲开发银行年会时表示：“我对新操作系统将在很多方面带来的变化感到激动。到明年的某个时刻，我们将会推出新一代操作系统(Windows 7)。”
盖茨将于今年6月放弃微软日常管理事务，专心于慈善事业。他表示，微软希望通过每年60亿美元的研发预算，将运行于Windows操作系统之上的产品提高到一个新的层次。他同时称，新一代操作系统将给手机带来革命性的影响。
