《纽约时报》于今天刊登分析文章称，目前越来越多的传媒公司担心，互联网搜索巨头谷歌（Google）是否真的会转型为传媒公司，从而变成自己的强大竞争对手？
在谷歌中输入“buttermilk pancakes”（即酪乳烤饼），在搜索结果页面的前三个或前四个搜索结果当中就可以看到谷歌旗下网站Knol提供的酪乳烤饼的详细食谱和精美图片。谷 歌将Knol视作一个由专家共享各领域知识的平台，并希望借此创造一个由用户提供内容的在线百科全书。风靡世界的维基百科的内容采用共同编辑方式，并且不投放任何广告，而谷歌旗下Knol内容的贡献者则可以在自己的文章末署名，拥有内容的编辑权，而且他们可以在页面投放由谷歌提供的广告。
Knol面世仅三周，其知名度还不甚高。但一些传媒公司已经开始担心谷歌会成为他们的竞争对 手。这些传媒公司认为，以后谷歌将成为一个强大的对手，它不仅拥有日益增加的内容版权，包括世界最流行的视频共享网站YouTube和领先博客服务 Blogger，而且拥有指导网络用户的金钥匙。
玛莎·斯图尔特生活全媒体公司（Martha Stewart Living Omnimedia）联席CEO温达·哈里斯·米拉德（Wenda Harris Millard）表示：“如果谷歌真的从其合作伙伴那里争抢收入，那么这将是一个严峻的问题。”当然，问题的关键是金钱利益。如果一个网站在搜索结果页面 中排名靠后，那么该网站就难以通过搜索引擎这一渠道获得足够的流量。由于访客减少，网站的广告营收也会随之变少。在谷歌的搜索结果中，尽管玛莎·斯图尔特 公司的酪乳烤饼食谱比Knol的食谱排名靠后，但米拉德女士认为，谷歌并没有不公平地人为提升旗下Knol的排名。但是米拉德表示，谷歌的双重身份－－搜 索引擎和内容网站－－难免会使人产生怀疑。米拉德女士说：“人们脑中所想的问题是，随着谷歌在内容领域的日益发展壮大，它能否一如既往地保持公正。”
谷歌一直明确表态，该公司绝对会保持搜索结果排名的客观性。同时，谷歌也曾表示会像对待其它 网站一样对待本公司旗下的Knol页面。谷歌发言人加布里埃尔·斯特里克（Gabriel Stricker）说：“如果你看到Knol页面排名较高，那么说明Knol确实值得排名靠前。”并没有任何证明表明谷歌为了提升Knol的提名而做了手 脚，Knol很多页面在谷歌搜索结果中的排名与其在雅虎搜索结果中的排名类似。就拿酪乳烤饼食谱来说，Knol的食谱在雅虎搜索结果中排名第四。
谷歌能否恪守诺言
谷歌一直表示无意创建或拥有内容，并自称为传媒公司的朋友，而非敌人。谷歌的搜索引擎将大量 用户引入了传媒公司网站的链接，同时众多传媒公司也依靠谷歌来提供广告。斯特里克表示：“我们仍将致力于成为一条最佳渠道，将用户的搜索内容与他们期望的 结果联系起来。因此，我们无意拥有或创建内容。”
斯特里克强调说，Knol仅仅是一个供他人创建和发布信息的平台，而谷歌的工作就是整合这些信息。他补充说，谷歌并不拥有Knol内容的版权，Knol网站也不会使用谷歌的标识。
Knol并非谷歌对内容市场发起的第一次“袭击”。在此之前，谷歌早已拥有了最流行的博客服 务网站之一的Blogger。这项服务使数百万部作品实现数字化，并且通过搜索服务提供给用户。谷歌还拥有在线论坛集锦存档服务Usenet。另外，谷歌 的咨讯服务还登载了美联社等大媒体的新闻，财经服务则提供了实时的股市信息。当然，谷歌还拥有最大的在线传媒网站之一的YouTube。
批评者称，谷歌在内容领域的每一次倡议都使人更加怀疑，谷歌是否真的能恪守其并非传媒公司的 诺言。由编辑完成搜索结果页面制作的搜索引擎Mahalo的首席执行官简森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）表示：“谷歌声称他们并非一个内容提供商，但如果他们向人们付费，对人们提供的内容进行发布和归档，那么事实就并非他们所言了。事实 上，他们已经在人才、广告客户和用户等方面与内容网站展开了竞争。”
Knol已经被称为维基百科、Mahalo和About.com等覆盖大范围内容的网站的潜 在竞争对手。当被问及Knol是否会对《纽约时报》公司旗下的About.com构成威胁时，纽约时报公司负责数字运营的副总裁马丁·尼森霍尔茨 （Martin A. Nisenholtz）表示：“在内容提供市场上，About.com的地位相当稳固。”Knol还与众多提供单一内容的网站形成了竞争关系，例如提供医 学信息的WebMD，以及其它一些提供烹饪等DIY指导的网站。
传媒业界存有异议
也有一些在线传媒公司表示，他们并不担心可能来自Knol的竞争。
一家正在迅速崛起的在线公司Demand Media的首席执行官理查德·罗森布拉特（Richard Rosenblatt）表示：“只要谷歌对待Knol像对待其它网站一样一视同仁，那么这只不过是又一家提供内容的公司而已。”Demand Media旗下拥有eHow和ExpertVillage等提供指导内容的网站。在著名社交网站MySpace被新闻集团收购之时，罗森布拉特正担任 MySpace母公司Intermix Media的首席执行官。罗森布拉特表示，如果Knol成为一个广受欢迎的网站，那么他会考虑在该网站上投放Demand Media旗下网站的内容。如同传媒领域的很多公司一样，Demand Media也将很多视频投放到YouTube网站上。罗森布拉特说：“在YouTube网站上，我们的视频流量很大。这并没有给 ExpertVillage带来不利影响。”
WebMD等其它一些传媒公司已经开始在Knol网站上发布内容。WebMD女发言人詹妮 弗·纽曼（Jennifer Newman）表示：“我们加入谷歌的Knol只是一种尝试，这与我们此前与其它公司进行的合作是类似的。我们希望对这种合作方式在提升WebMD品牌知 名度方面的效果进行评估。”
但是，玛莎·斯图尔特公司的首席执行官米拉德女士表示，她曾考虑在Knol上刊登内容，但最后放弃了这种想法。她说：“如果你这样做，你就会使他们的业务越做越大，而不利于自身业务的发展。”
Mahalo的首席执行官卡拉卡尼斯表示，随着谷歌在内容业务领域涉足程度的不断加深，其双 重身份可能会引起与微软类似的争议。因为微软既是其它应用软件运行所依赖的操作系统的提供商，同时也是应用软件的提供商。卡拉卡尼斯认为，在某些搜索结果 页面中，谷歌完全可以利用其旗下的YouTube、Knol、Blogger和其它网站包揽排名前十位当中的三位。尽管这并不意味着谷歌人为提升了自身网 站的搜索排名，但无形中这会疏远谷歌与广告合作伙伴，即页面内容发布商之间的关系。
哈佛大学商学院教授大卫·约菲（David B. Yoffie）表示，谷歌在推动其它内容提供商成功的同时，显然也不会忘了进军这个“具有高价值”的内容领域。约菲教授说：“如果我是一个内容发布商，我 依靠谷歌来增加我的网站流量，那么我是否该担心未来谷歌会成为我的竞争对手呢？答案当然是肯定的。”
约菲教授表示，谷歌在搜索方面的做法是公平的，但是如果谷歌继续进军内容领域，那么它会遇到与十多年前微软遇到的麻烦。约菲教授说：“微软及其整体运行体系在二十世纪90年代遇到的问题可能会再次出现在谷歌及其整体工作体系之间。”
