OEM（Original Equipment Manufacturer）按照字面意思，应翻译为原始设备制造商，指一家厂家根据另一家厂商的要求，为其生产产品和产品配件，亦称为定牌生产或授权贴牌生产。OEM是社会化大生产、大协作趋势下的一种必由之路，也是资源合理化的有效途径之一。
美国耐克公司，其年销售收入高达20亿美元，自己却没有一家生产工厂，只专注研究、设计及行销，产品全部采用OEM方式，成为目前世界上OEM经营的成功典范。在亚洲，日本企业为迅速占领市场，降低生产成本，最早采用国际OEM的生产贸易形式。“亚洲四小龙”的腾飞亦与OEM有密不可分的关联。其中，台湾早已成为全球PC机最大的OEM基地，印度亦是通过OEM的方式成为世界最大的计算机软件出口国。在IT业，从技术到零部件再到软件的功能模块，越来越多的企业开始采用OEM的生产方式，众多企业甚至公开表示要省去那些所谓的资产（厂房、设备、办公楼等）带来的负担。甚至有人称： OEM造就整个IT产业！
在新技术层出不穷的电子信息时代，企业经营者为了获取竞争优势而竟相加大了对新产品的研究开发的巨额投资力度，为了尽快将研究成果转化为商品占领市场，许多大企业将关键性部件自己生产，而将辅件以OEM方式承包出去让其他企业生产，这样既可以保证缩短生产周期，又可以将节省下的大量资金用于研究开发，使企业在市场响应速度方面保持了一个良性循环，企业还可根据市场态势的变化，适时地调整生产规模，从而有可能保持一个适应市场发展动态的，灵活的弹性生产机制。
从另一个角度讲，产品生命周期缩短，企业用于生产设备方面投资的精神磨损必然加大，为了降低机会成本而大量采用OEM方式进行生产，不能不说是充分利用外部资源的“草船借箭”之策。传统的OEM大多致力于制造行业，而如今的OEM已经逐渐渗透进了软件行业，今年年初金山与微软合作在其OEM软件中预装WLM已经在行业内引起了震动，而最近ShopEx成功推进的几个OEM项目更是为整个行业提出了新思路，电子商务也能OEM。ShopEx的OEM版本与WLM不同，软件完全按照合作伙伴需求进行包装，合作伙伴利用自有渠道来推动项目，而ShopEx只为合作伙伴提供技术支持和认证服务，软件上完全看不到ShopEx的任何痕迹，这无疑对合作伙伴是个重大的利好消息。
突如其来的经济危机给企业带来了空前的灾难，电子商务一度被认为是可以帮助企业渡过难关，再度腾飞的有力武器，如今又有了OEM的助推，相信冬天很快会过去，OEM助电子商务大破经济危机。
