如果说第一代互联网搜索模式是以YAHOO等为代表的依靠人工分拣的分类目录搜索，第二代搜索则是以GOOGLE、百度为代表的依靠机器抓取，建立在超链分析基础上的网页搜索。而对于第三代搜索模式，业内则一直存在分歧，不过，普遍认为“个性化智能化”是第三代搜索的特征。
此前，无论是第一代搜索还是第二代搜索模式，网民都需要登录相关的网页才能进行搜索操作。对于网民而言，这不止是增加了一个操作步骤和网址记忆的问题，同时还制约了很多新网民使用互联网进行信息检索的积极性，因为这些新晋网民可能并不清楚传统搜索引擎的网址。
购物搜索实际就是“个性化”的衍生与体现，对于有网络购物需求的网民而言，直接在购物搜索引擎上进行商品的检索，所得到的信息往往比传统搜索模式更加精准，时效性更强。而在IE8与淘宝此次合作中的“店铺收藏”功能更是把网络购物搜索的“个性化”发挥到了极至。
另外，“即划即搜、闪电搜索”两个功能则在垂直、精准的基础上让搜索更加“智能化”。可以说，IE8与淘宝合作的购物搜索完全涵盖了第三代搜索的所有特征，是第三代搜索模式最好的诠释。
业内分析人士认为：无论是淘宝网还是微软的IE浏览器都拥有广泛的网民基础与忠实用户群，双方在网络购物搜索上的合作将在一定范围内对搜索领域产生巨大影响，特别是在网络购物搜索领域。这次合作将可能改变传统搜索引擎的用户需求信息配比，并最终将网络购物搜索人群彻底带离传统搜索的范畴。
