据路透社网站报道，苹果在上周三发布的低于市场预期的第三财季财报似乎在业内提前敲响了警钟：全球智能手机产业目前抵御经济衰退的能力要远低于金融危机爆发时的2008年和2009年。在发达国家市场，平均每两个人就拥有一部智能手机。而在新兴国家市场，智能手机的普及率却非常低，而售价低于100美元的廉价手机却正在蚕食手机厂商的利润率。
在最近一次金融危机爆发的2008年和2009年，情况却完全不一样。当时，苹果iPhone和谷歌Android智能手机还处在上市销售初期。尽管其他电子设备的销量出现了大幅下跌，但市场对智能手机的需求却依旧旺盛。这是因为当时的消费者感觉值得将手机更新换代至拥有触屏、发送电子邮件和全屏网络浏览器等更多功能的智能手机。
2007年，苹果首次在iPhone中推出了触屏设计。分析师纷纷指出，多亏了类似触屏这样的革命性技术突破，否则消费者就不会急于选择在金融危机期间升级自己的手机。
苹果发布的截至今年6月30日的第三财季财报显示，欧债危机给该公司业绩带来的不利影响要远超华尔街预期。
市场研究机构Hudson Square Research的分析师丹尼尔•恩斯特(Daniel Ernst)指出：“经济环境正在给所有电子产品的销售带来不利影响。即使是在上次金融危机中表现抢眼的苹果这次也未能幸免。”
智能手机用户以往升级现有机型的平均时长为18到24个月。市场研究机构Gartner的分析师卡罗莱纳•米拉内西(Carolina Milanesi)指出，这些用户现在正将手机升级换代的时间比以前往后推迟三个月。
米拉内西表示：“其中的原因就是升级换代智能手机的迫切性在降低。”
价格压力
根据市场研究机构Strategy Analytics公布的统计数字显示，今年第二季度，全球智能手机出货量同比上涨了32%，创造了自2009年第二季度同比增长16%之后的最低涨幅。 Strategy Analytics还估计，2012年全球智能手机出货量的同比增幅将从2011年的68%下降至40%，并将在2013年进一步放缓至23%。
分析师纷纷指出，即使全球经济继续目前的下行趋势，来自新兴市场的需求仍将能够支撑起全球智能手机出货量;即使全球经济形势出现好转，不断增长的低价手机供应也会给产品带来价格压力。
Strategy Analytics分析师尼尔•莫斯顿(Neil Mawston)指出：“我们预计，智能手机平均售价的下跌趋势将一直延续至2013年，然后会出现反弹迹象。如果经济环境继续持平或恶化，那么将加速价格下跌向低成本智能手机市场的扩张速度。”
分析师指出，iPhone和Galaxy S III的畅销将会让苹果和三星远离价格竞争的烦恼。但对于已经深陷困境的部分智能手机厂商来说，他们可能会面临更大的降价压力，比如LG、HTC、诺基亚和RIM。
市场研究机构CCS Insight的分析师杰夫•布拉韦尔(Geoff Blaber)表示：“苹果和三星对高端智能手机市场的垄断以及日趋激烈的降价压力意味着，其他智能手机厂商之间的竞争将会越发残酷。”
作为智能手机市场的领导者，三星在上周公布的第二季度智能手机销量再次创造了历史新高。三星的第二季度智能手机销量超过苹果，并从小型竞争对手那里赢得了更多用户。这就让小型手机厂商面临的困境变得更加明显。依靠其庞大的公司规模，三星在降低智能手机成本的同时，仍能够在手机销售中获得利润。而对于小型智能手机厂商来说，这样做无疑只有亏损一个结果。
苹果第三财季财报确实低于市场预期，但这还要归因于部分消费者由于希望购买即将在今年秋天上市销售的新款iPhone而推迟了自己的手机购买计划。与苹果相比，LG今年第二季度亏损近亿美元就没有类似的借口了。手机业务营收占LG全部营收的比例约为20%，而市场竞争迫使该公司将更多资金花在了低价手机的营销上。
购买力下降
Gartner估计，今年全球手机销量约为19亿部，其中智能手机销量约占35%。目前，全球约有20%到25%的消费者拥有智能手机，智能手机在美国的普及率更是上升至介于50%到55%之间。
Strategy Analytics分析师莫斯顿表示：“第一波攻势是向富人兜售价格昂贵的智能手机，而第二轮攻势就是向不那么富裕的消费者销售低价机型。”
Gartner的米拉内西表示，华为和中兴科技在小型智能手机厂商中占据着最有利位置。米拉内西指出：“中国消费者会把价格放在考虑因素的首位。LG和HTC最容易受到价格下跌的影响，因为如果想立足于智能手机市场，他们就需要做出更多努力。“
移动运营商也会给手机厂商施加很大的压力，因为在包括欧洲和美国的全球很多地区，在推销手机的过程中，手机厂商对当地移动运营商有着很强的依赖性。移动运营商经常会为手机提供补贴，以此来鼓励消费者签署长期使用合约。
在欧洲，包括西班牙电信在内的部分运营商已经完全取消了针对手机的补贴政策。而在削减了各自的手机补贴成本后，美国三大移动运营商Verizon无线、AT&T和Sprint Nextel Corp也都提升了各自的利润率。
