当1969年Leonard K.教授发出世界上第一封电子邮件时，他肯定想不到40多年后的今天，电子邮件走向了没落。社交网络和即时通信工具给Email带来了前所未有的冲击，创市际机构的调查报告显示，年轻的网民更习惯通过社交网站进行意见反馈交流，四成19岁以下网友，隔好几天或有必要才会收一次Email。扎克伯格也曾经向世人宣称：“Email已死”。电子邮件真的“人老珠黄”了吗?
年轻人正在远离电子邮箱
王渊打开了电子邮箱，下载了几封公文后，就退出了浏览器;而在电脑屏幕的另一侧，QQ、飞信、阿里旺旺同时打开着，跳出一个个对话框，各式各样的聊天正在进行。这就是王渊的工作现状，他告诉《IT时报》记者，作为一名区政府的公务员，他每天要查收各类上级文件，并转发到基层。除此之外，他不会再打开电子邮箱。“Email比较正式，适合商务办公;进行社交活动时，我一般会选择即时通信工具。”王渊说。
而在上海某媒体工作的记者小霍称，他的电子邮件一般只用来发送采访函或接受邀请函。如果在外面抢稿，邮箱也作为临时的网络硬盘，存放稿子和照片。“电子邮件的交流往往是熟人之间的沟通。社交网络不再有这个局限。只要双方都在同一个社交网站，用户可以随时给你感兴趣的人发送信息，这扩大了用户的交流圈。”
艾瑞咨询《2011-2012年中国个人电子邮箱用户行为研究报告》显示，资深互联网网民才是中国个人电子邮箱的主流用户群，其中网龄在5年以上的电子邮箱用户占比超过8成，超过10年的占比53.4%。从年龄上讲，18岁以上个人邮箱用户高达91.4%，18岁以下的使用者仅为8.6%。
电邮的社交化转型
相对于即时通信工具而言，电子邮件属于延时通信，在交流中处于弱势。而更关键的问题是，随着社交网络的兴起，人们在使用互联网时，更多地是人与人互动，社会化特征正好迎合了年轻一代通过媒体张扬个性的需要。年轻网民在社交网络上晒他们的生活，吸引别人的关注，获得精神上的满足。而在电子邮箱里，却看不到人的踪影了，得到的只是一长串信息，毫无“亲密”可言。
“从互联网的发展过程来看，电子邮件扮演了非常重要的角色。”飞象网CEO项立刚(微博)告诉《IT时报》记者，“作为传输信息的一种手段，面对新的互动式、开放式的IM工具，电子邮件的优势正在一步步被蚕食，但是，它也有自己的特色，在记录的保存和正式文件的传输方面，起到良好的作用。”项立刚特别提到，邮件地址和通讯协议作为一种规范标准，已得到全世界的认可，电子邮件不仅是一种交流工具，也是一种电子身份证明，可以通过电子邮箱找回各种失去的账号和密码。而作为电子身份证的Email，仍然有很大的创新空间。
无需置疑的是，电子邮件未来的发展需要进一步转型和创新。Webpower中国区总经理谢晶认为，社交媒体的出现，对邮箱使用效率有很大的负面影响。但另一方面，邮箱也承担着很多激发社交网络活度的工作，两者并不是割裂的关系，而是相互影响。“在移动互联时代，传统的电子邮件也要适应时代的发展，必须要做到简明、高效。在输入方式、情感化设计以及在移动终端的适配上，必须向社交网络靠拢，有更好的适用性和亲切度。”
