在推出自家地图服务之后，苹果正式结束了与谷歌长达数年的合作关系。苹果不惜冒着受到用户谴责的举动表明，有关位置的数据已经成为未来竞争中的重要资产。
上周，苹果正式推出 iOS 6系统，备受用户称赞的谷歌地图被替换成了苹果自家的地图服务。由于存在数据丢失、导航不准、地理位置标注错误等问题，苹果地图遭到了质疑。
用一款新产品来代替一款已经成熟、成功的产品遭受质疑似乎很正常。但是当这件事情发生在苹果身上时，用户很自然地会变得苛刻，因为在他们眼中，苹果一直都是完美主义的代名词。
苹果当年推出的MobileMe服务因为体验差而遭到关闭，苹果创始人乔布斯甚至斥责这项服务“玷污了苹果的声誉。”鉴于苹果地图现在的表现，其实也不难理解用户和媒体会追问：如果乔布斯还活着，iPhone 5的地图还会这么糟糕吗?
不得不做
单纯从产品体验角度来讲，苹果可能不会推出这样的产品，但如果考虑到苹果和谷歌的竞争关系，苹果推出自家地图似乎又是一种必然。
2007年6月，第一代iPhone开始内置谷歌地图，当时谷歌并没有推出Android操作系统。2008年9月，谷歌正式推出Android系统，未来移动操作系统的竞争使两家公司的关系逐渐从合作走向了对立。
随着两个平台的不断壮大，竞争也愈发激烈。过去两年，作为与Android阵营对抗的一部分，苹果先后把两大Android手机厂商HTC、三星告上法庭，并且都获得了胜诉。iOS 6发布后，苹果移除了谷歌地图和Youtube应用，苹果的 “去谷歌化”表明了其与谷歌势不两立的态度。
同时，通过推出自有地图服务，苹果也消灭了谷歌长期搜集iPhone用户数据的隐患。此前，谷歌利用地图服务长期收集iPhone用户的数据，这让苹果十分不安。
高德软件副总裁杨永琦表示，位置信息已经成为重要的数据资产，随着苹果iOS与谷歌Andriod平台竞争加剧，苹果显然不希望竞争对手得到自家用户的数据。他认为，苹果推出地图服务是“不得不做的决定”。
目前，移动互联网领域的很多商务、社交等活动都基于位置而发生，而承载这些服务的平台便是地图。地图服务衍生出来的一系列的定位服务以及广告，已经成为新的赢利点。
多位国内移动互联网业内人士日前在新浪Xtalk沙龙上表示，移动地图有望成为移动互联网的一个新入口，成为各种移动服务的承载平台。
早有蓄谋
对于推出地图服务，苹果似乎早有蓄谋。2009年10月，苹果通过并购网络地图公司Placebase首次涉足地图业务，并在随后两年里先后并购地图公司Poly9和3D地图技术公司C3 Technologies。
此次推出地图服务，苹果前后布局虽然只有3年之久，但在杨永琦看来已经取得了不错的成绩。“苹果在这么短的时间内，就推出了全球性的地图服务实际上已经相当不错。”他指出，地图是一种区域性很强的服务，需要长时间的数据和技术积累。
谷歌地图已经研发数年，除了购买现有的商业数据之外，谷歌已经在数据采集、街景等方面走在了前列。同时，谷歌地图的人力资源投入也要远远超过苹果。
据美国科技博客BusinessInsider报道，谷歌地图拥有7000多名员工，其中包括1100名全职员工和6000名合同工，而苹果地图团队的员工可能只有上百名。
为了更进一步完善自家的地图服务，苹果公司正在大量挖角谷歌公司地图员工。但有业内人士认为，即使苹果公司可以挖到有经验的工程师，也不可能在短时间内超越谷歌地图。
一个有意思的问题是，谷歌地图还有机会重回iOS平台吗?答案可能是不会了。
谷歌董事长施密特昨天在日本向媒体表示，谷歌没有向App Store提交iOS版谷歌地图应用。他说：“要是苹果公司继续使用谷歌地图，就不会出现这么糟糕的局面了。难道要谷歌再逼苹果换回来?驷马难追。”
