据国外媒体的报道，自苹果在2010年与Liquidmetal公司就液态金属专利签署了独家授权协议之后，关于苹果计划在iPhone中采用液态金属零部件的传闻就层出不穷。日前就有媒体在美国专利商标局公布的液态金属相关专利中发现了苹果员工的名字，其中包括一项使用液态金属材料制造压力传感器的专利，这也意味着新款iPhone有可能会采用液态金属制成的Home键。
苹果曾在iPhone 3G所配备的SIM卡针采用了Liquidmetal公司的液态金属合金材料，不过该材料尚未在苹果其它产品中出现。液态金属合金的一位发明人曾在2012年表示，想要在苹果产品中看到液态金属合金作为主要材料还需等待数年时间。
美国专利商标局在上周四公布17份液态金属相关专利，尽管其中并未涉及苹果公司的名称，但专利发明人都是一直参与液态金属开发的苹果员工。这些专利中最为有趣的一项就是使用液态金属制造压力传感器，压力传感器通常被用在移动设备的按键和开关的下面，这种开关必须在频繁的使用下还能保持弹性，而这份专利的示意图则显示苹果可能会在iOS设备的Home键下中采用液态金属材质的压力传感器。
在去年12月份公布的一项专利中，液态金属还将被作为制作防拆螺丝的材料，以防止设备被非授权的人员拆解。而第三份专利中，提到了利用液态金属制作的触控传感器基板，包括苹果iOS设备在内的很多触控屏设备都有触控传感器，苹果在专利中描述了如何在非晶体金属基板上创建结晶离散区域，这将让触控板变得更易控制、密度更高，以提升触控的准确性。
除此之外，此次曝光的专利中还提到了如何改善液态金属制作工艺等技术，其中包括新涂层的将会内部金属的耐用性和强度等等，这些专利的递交时间在2012年的6月或7月，这也意味着苹果的液态金属相关研究在那个时候已经获得了相当大的进步。虽然这些专利技术是否会出现在最终的产品中尚不得而知，但如果苹果计划让iPhone 6采用更为纤薄的机身设计，那么为了保证足够的耐用性和强度，极有可能在内部框架中使用液态金属材质。
译者：唐克
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