AI，又称人工智能，早在1956年就由科学家提出，但AI的概念进入大众视野，并且成为行业热词却是近几年的事情。在国内AI领域的探索和研究，由李彦宏带领的百度始终走在前列。
AI概念普及之前，在普通人的眼中大多会与机器人挂钩，而现在，从我们日常使用的手机，到家用电器，再到交通工具等，都有AI的身影。其实AI并非是一个实体的机器人，而是一种能够按照用户意志来提供服务的技术。
在去年举行的中国国际智博会上，李彦宏指出，人工智能技术并不是让机器去模拟人脑的工作原理，而是要通过机器的方式去实现人脑能够实现的价值以及作用。不过想让机器达到像人类一样去思考能力，则是一个非常漫长的过程，甚至离我们还非常遥远。从某种意义上说，我们并不需要担心传闻中的人工智能“威胁论”。
去年，智能音箱设备开始流行，不过被很多人戏称为“人工智障”，原因是这些产品只能进行简单的语音指令操作，并不能实现深层次的交流。李彦宏说，和机器对话，机器得先明白用户话中的含义，然后才能按照用户意思来提供服务。为了提升这种交互体验，百度DuerOS应运而生。
目前DuerOS已经迈入3.0时代，百度在对话式AI系统上取得的成就也是有目共睹。不仅与200多家企业达成合作，还赢得了智能语音上下游伙伴的一致认可。由DuerOS作为主控的设备就超过了110多款，在热门综艺《向往的生活第三季》中的小度在家1s也让很多人看到了百度的先进技术。目前包括小度智能音箱系列的在内的DuerOS智能设备激活量早已突破1亿大关。
AI的另外一大应用场景在自动驾驶上，而百度也在这一领域推出了Apollo开放平台。和手机等智能产品较短的迭代周期不同，汽车的更换频率是相当缓慢的，这就造成即使技术达到了，市场发展也赶不上的局面。
但李彦宏认为，这并不代表百度可做的东西不多了，相反，当前百度能够做的事情一点都不少。在交通出行上最让大家头疼的就是堵车和泊车的问题，而自动驾驶技术则能够带给人们的是时间上的节约、效率的提升以及感知上满足。2017年百度Apollo平台上线，历经五次大版本迭代，已经与戴姆勒、宝马、福特、捷豹路虎在内的国际高端厂商达成合作，将技术运用于自动驾驶。全球首款 L4 级量产自动驾驶巴士“阿波龙”的批量生产下线，标志着百度在这一领域的技术愈发成熟。
百度之所以能够成为这一领域中的佼佼者，离不开其巨大的投入。除了连年超过百亿级别的资金之外，还有超百万台服务器集群、万亿级训练数据，千亿级的参数、样本及特征训练的超大神经网络以及不断飙升的AI专利申请量。这些大手笔需要雄厚的实力，同时也是人工智能发展中不可或缺的因素，只有舍得投入才会有回报。
李彦宏称，未来百度将会通过技术手段来推动各行各业迈向智能化，其终极目标就是为了实现全人类的满足感与幸福感。
