微软公司在2020年公布了一项大胆的气候行动计划，立志在2030年前实现碳负排放，即其消除的二氧化碳量将超过自身排放量，并进一步承诺到2050年清除公司自1975年成立以来产生的所有历史碳排放。然而，随着人工智能行业的蓬勃发展，微软的数据中心和计算能力需求急剧增加，导致其年度二氧化碳排放量比预期增长了25%。
据2023年微软发布的报告，其温室气体排放量达到了1490万吨，这一数字是其2030年目标排放量的两倍以上。面对这一挑战，微软正在积极探索创新途径，以确保其能够实现碳减排承诺。
为了弥补这一排放缺口，微软近期与一家名为Vaulted Deep的生物科技公司达成了合作。根据协议，Vaulted Deep将在2038年之前代表微软消除490万吨二氧化碳。尽管双方未公开具体交易金额，但有消息称此次合作的总价值或超过10亿美元，而Vaulted Deep处理每吨二氧化碳的报价为350美元，这意味着微软可能为此支付超过17亿美元。
Vaulted Deep公司采用了一种独特的“生物泥浆”处理技术，该技术首先将人类排泄物、农场动物粪便、造纸污泥等有机废物转化为生物泥浆，随后将这些泥浆注入地下1500米以上的深处。在稳定的地质结构中，这些泥浆被不透水的岩石层封闭，从而确保它们不会泄漏或与地下水接触。这种方法不仅避免了温室气体如二氧化碳和甲烷的释放，还实现了碳的长期封存。
Vaulted Deep的首席执行官雷彻斯坦将这项技术比作“逆向石油生产”。相较于传统的垃圾填埋和焚烧方式，深埋生物泥浆的技术在碳去除效率上具有显著优势。去年11月，Vaulted Deep在A轮融资中成功筹集了3200万美元，并在马斯克主办的X prize碳去除竞赛中荣获亚军，这进一步证明了其技术的可行性和潜力。
通过与Vaulted Deep的合作，微软正朝着其碳减排目标稳步迈进。这一创新合作模式不仅展现了微软在应对气候变化方面的决心，也为其他企业提供了可借鉴的范例。
