苹果CEO库克近期在乔布斯剧院罕见召开全员大会，会议持续一个多小时，库克携苹果高管团队针对外界对公司的诸多质疑进行了近乎公开的回应。这些质疑涵盖了苹果的AI发展路线图、首席运营官杰夫·威廉姆斯的退休计划，以及外部监管的影响等多个方面。
库克在会上强调了AI革命的重要性，用词颇为夸张，称其规模可与互联网、智能手机、云计算和应用程序相媲美，甚至更大。他还重申了苹果在这场革命中的领先地位，表示苹果必须在这场竞争中占据一席之地。
彭博社记者将此次会议形容为“鼓舞人心”。然而，对于一家拥有伟大产品和万亿市值的公司而言，苹果似乎并不常采用这种动员方式，库克本人也鲜少公开为员工打气。
这一转变的背后，是即将到来的AI浪潮。从去年开始，库克就将苹果的危机感摆上台面，不仅在财报电话会上频繁提及AI战略进度，还展开了一系列合作与布局，包括与头部大模型公司携手、推动AI iPhone的落地、Siri的全新更新，以及更加开放的收购战略。
“我们必须积极拥抱AI，否则就意味着落后。”库克在动员大会上这样说道。这次动员会也透露出库克角色的变化，他从一位精明的财务管理者转变为引领公司站在AI浪潮之巅的领航者，这显然并非库克所擅长的领域。
与此同时，库克的任期和接班人人选也备受关注。截至今年8月，库克担任苹果公司CEO已近14年，成为苹果历史上任期最长的CEO。有媒体用“任期正式超越乔布斯”来评价库克，但值得注意的是，在硅谷的科技大公司中，作为接班人的库克任期比微软CEO萨蒂亚·纳德拉还要长，仅次于特斯拉创始人马斯克。
在乔布斯的光环下，库克常被视为一位被低估的“会计大师”。苹果的辉煌得益于库克精准的财务管理，但这也带来了相应的危机和失落。库克通过高效的库存管理确保了苹果充足的现金流储备，并将苹果“软硬一体”策略发挥到极致，带来了主业的稳定增长。
库克还推动了软件服务在苹果业务结构中的地位提升，使其成为硬件之外的“第二曲线”。高毛利水平的软件服务撑起了苹果近三成的营收，让苹果成为华尔街眼中最能赚钱的科技股之一。
然而，在人才管理方面，库克却面临不小的挑战。近年来，苹果管理层动荡不断，包括传奇设计师Jony Ive在内的多位元老级人物相继离职。同时，库克提拔和信任的“副手”也开始隐退，如苹果运营主管Jeff Williams宣布即将退休。
组织层的频繁变动反映了库克在人才管理上的困境。这背后既是库克的实用主义与元老们的浪漫主义之间的文化冲突，也是苹果成为一家赚钱大公司的代价。
尽管面临诸多挑战，但库克依然坚持着乔布斯时代留下的苹果品牌形象。他的产品如今无处不在，但反感每一项创新产品的提前发布。这种神秘感让苹果变得更有趣，但也客观上降低了这家公司的创新能见度。
不过，库克也有其独特的管理哲学。他崇尚多元化的背景，以结果论英雄。一旦员工未能为苹果带来持续的转变和动力，他会迅速发挥作为CEO的选人和换人能力。
在创新方面，库克更注重组织和集体的胜利。他认为技术创新不是个人的英雄主义，而是需要新的生产要素（如新技术、新人才和新资本）与生产条件（如苹果完善的研发体系和软硬一体化能力）相结合，形成稳健的生产能力，最终获得稳定的收益。
然而，在AI周期中，库克未能预料到的是，大模型的诞生创造了一个前所未有的“混乱周期”。伟大无法被计划，创新往往出自混沌。因此，库克一改往日的冷静形象，开始尝试改变自己和苹果对外界释放的AI攻势信号。
库克和苹果正努力在AI时代中赢得第二次胜利。尽管面临诸多不确定性和挑战，但苹果的基本面依然良好。对于库克和苹果来说，最难的是接受AI时代的不确定性，并放下“第一”的优越感。
