中国空间站迎来了一批特殊的“航天员”——4只经过严格筛选的小黑鼠。北京时间2025年11月1日，神舟二十号与神舟二十一号乘组完成历史性会师后，这场以生命科学为核心的太空实验正式启动。此次实验不仅标志着我国首次在轨开展哺乳动物空间研究，更将探索失重环境下生物体的深层奥秘。
为何选择小鼠作为研究对象？专家指出，这种哺乳动物与人类基因相似度达90%以上，且具有体型小、繁殖周期短的优势。作为生命科学领域的“标准模型”，小鼠能精准反映太空环境对生物体的影响。此次实验选用的小黑鼠经过特殊训练，与实验室常见的白化小鼠形成鲜明对比，其深色毛发更适应太空辐射环境。
这4只小鼠的“太空之旅”堪称严苛考验的成果。在地面训练阶段，它们需通过多重关卡：在加速旋转的转棒上保持平衡，模拟应对太空失重；经历二维旋转仪的前庭刺激测试，克服“太空晕动症”；科研人员还通过倒吊实验筛选出应激反应积极的个体，并通过迷宫测试评估其空间认知能力。最终脱颖而出的4只小鼠，提前入住模拟太空舱适应紧凑环境，才获得这张珍贵的“太空通行证”。
在轨期间，科研团队将通过高清视频系统持续监测小鼠行为。实验重点关注失重环境对运动协调性、昼夜节律的影响，以及骨骼肌肉系统的适应性变化。中国科学院动物研究所副研究员李天达透露，这项持续5天的实验将建立完整的哺乳动物太空研究流程，验证空间饲养核心技术，为后续长期实验奠定基础。
此次任务搭载的科学实验装置总重达63.2公斤，涵盖生命、流体与材料科学三大领域。除小鼠实验外，大连化学物理研究所的团队将开展锂离子电池原位研究，探索微重力环境对电化学过程的影响。生命科学领域还包含遗传密码起源研究，流体科学则聚焦活性胶体动力学，这些实验将共同构建太空环境下的多学科研究矩阵。
任务结束后，小鼠样本将随神舟二十号返回地球，接受更深入的分子层面分析。科研人员计划通过基因测序、组织病理学检查等手段，揭示太空环境对生物系统的长期影响。这项突破性研究不仅将填补我国在哺乳动物空间生物学领域的空白，更为未来载人深空探测提供关键数据支撑。
