中国科研团队研发的首批"月壤砖"在完成太空环境测试后，近日随神舟二十一号飞船返回地球。这批编号为R5的样品单元经专家确认状态完好，标志着我国在月球原位建造材料研究领域取得重要突破。
2024年11月15日，天舟八号货运飞船将74块总重约1000克的"月壤砖"送入中国空间站。这些采用热压烧结工艺制成的特殊砖块，每块仅重十余克，被安置在空间站外暴露实验装置中，开启了为期三年的太空环境测试。根据实验设计，研究人员将在每年取回部分样品进行地面分析。
项目负责人介绍，"月壤砖"由华中科技大学团队根据真实月壤成分配制模拟材料制成。这种新型建材的密度与普通砖块相当，但抗压强度达到后者的三倍以上，能够在月球表面极端温差（零下190摄氏度至180摄氏度）和强宇宙辐射环境中保持稳定性能。其制备工艺借鉴了中国传统烧结技术，通过优化热压参数实现了材料性能的突破。
科研团队提出的月球基地建设方案具有创新性：利用月面丰富的太阳能资源，通过机器人操作将月壤烧结成不同规格的"月壤砖"，再采用类似传统砌筑的方式拼装建造科研设施。这种建造方式既解决了月球物资运输难题，又大幅降低了建设成本，为未来月球基地的长期驻留提供了可行方案。
返回地面的"月壤砖"将立即开展天地对比研究。科研人员将通过系统分析太空暴露样品的物理性能变化，建立材料在真实月球环境下的性能演变模型。这些数据将为优化"月壤砖"生产工艺、提升材料耐久性提供关键依据，最终形成完整的月球原位建造技术体系。
据了解，该研究项目由中国工程院院士丁烈云领衔，依托国家数字建造技术创新中心开展。团队历时三年攻克了模拟月壤配制、烧结工艺优化等关键技术，成功制备出符合月球环境要求的建筑材料。此次太空实验的成功实施，标志着我国在月球资源利用领域迈出了实质性步伐。
