蓝色起源公司近日宣布，其新格伦火箭迎来重大升级，推出全新超级重型版本“New Glenn 9×4”，标志着该公司在提升运载能力方面迈出关键一步。这款新型号火箭不仅在运载能力上实现突破，更在发动机配置和整体设计上进行了全面优化，旨在满足日益增长的太空探索需求。
新格伦9×4版本采用九台BE-4发动机作为第一级动力，第二级则配备四台BE-3U发动机，相比现有的7×2版本，发动机数量显著增加。这一设计使火箭的运载能力大幅提升，可将超过70吨的有效载荷送入近地轨道，同时具备将超过14吨载荷送至地球同步轨道、超过20吨载荷送至月球转移轨道的能力。火箭配备的8.7米宽整流罩为大型卫星和多星任务提供了更充足的容纳空间。
蓝色起源公司透露，此次升级涵盖推进系统、结构设计、电子设备、重复使用方案及回收流程等多个领域。从NG-3任务开始，这些改进将逐步应用于实际发射中。公司特别强调，9×4版本并非要取代现有7×2型号，而是与其并行服役，为不同轨道和规模的任务提供更灵活的选择。
在发动机性能方面，新版本实现了显著提升。第一级七台BE-4发动机的总推力将从390万磅提高至450万磅。目前，BE-4发动机在试车台上已达到62.5万磅的推力，并计划在今年晚些时候提升至64万磅。通过采用更低温的推进剂，其现有推力能力也将从55万磅进一步增强。第二级两台BE-3U发动机的总推力则从32万磅提升至40万磅，试车中已达到211,658磅。
除发动机升级外，新格伦火箭还引入了可重复使用整流罩、成本更低的储箱设计以及改良的热保护系统。这些改进不仅有助于降低发射成本，还能缩短火箭的周转时间，从而提高发射频率。蓝色起源表示，这些优化将直接惠及已安排在新格伦上的任务，包括前往近地轨道、月球及更远目的地的发射计划。
新格伦9×4版本的设计目标明确，旨在支持大型卫星星座部署、月球与深空探测任务，以及Golden Dome等国家安全项目。与此同时，蓝色起源公司还宣布对现有7×2版本进行性能提升，涵盖推进系统、结构、电子设备、可重复使用设计与回收操作等领域，这些改进也将在未来任务中逐步应用。
此次更新发布之际，新格伦火箭刚刚完成第二次飞行任务，成功将NASA的ESCAPADE火星探测器送入轨道，并实现助推器返船回收。随着9×4版本的推出，蓝色起源正进一步巩固其在重型运载市场的地位，并为未来的月球运输项目扩大布局。
