在近日举办的空间科学前沿成果发布会上,一项备受瞩目的计划引发全球关注——我国将在“十五五”期间启动四项空间科学卫星任务,聚焦宇宙起源、太阳活动、系外行星探索及极端天体物理现象等核心科学问题。这四颗卫星如同四位“星际使者”,将携带自主研发的尖端设备,在浩瀚宇宙中书写属于中国的探索篇章。
鸿蒙计划堪称“宇宙考古学家”,其核心由10颗低频射电望远镜卫星组成,将集体飞往月球背面。这片被地球与太阳电磁干扰“屏蔽”的寂静区域,为捕捉宇宙诞生初期的微弱信号提供了绝佳环境。卫星阵列搭载的量子干涉接收器灵敏度达传统设备的千倍,可探测到135亿年前宇宙微波背景辐射中比手机信号弱百亿倍的波动,甚至能“聆听”宇宙黎明时期氢原子碰撞产生的“私语”。科学家形象地比喻,这些卫星如同在月球背面展开的“银色蝶翼”,在永恒黑暗中捕捉创世大爆炸的“指纹”。
夸父二号卫星则将完成人类首次太阳极区观测任务。它以75度倾角穿越太阳极区,金色隔热罩在日冕物质抛射中如盾牌般闪耀。卫星配备的“磁层CT成像仪”可绘制太阳三维磁场结构,而纳米级尘埃探测器将捕捉太阳风中的星际颗粒——这些来自其他恒星的“宇宙漂流瓶”,可能藏着银河系化学演化的密码。其轨道设计被专家誉为“太空芭蕾”,每90分钟绕太阳一圈的轨迹,将首次揭示太阳两极磁场的动态变化。
系外行星搜寻卫星的任务充满浪漫想象。它通过“星冕仪”遮挡恒星光芒,配合精度达0.001角秒的偏转镜,可同时分析行星大气中的生物标记物。更令人惊叹的是,卫星搭载的激光频率梳技术灵感源自敦煌壁画,这种将艺术与科学融合的光谱定标装置,使甲烷、氧气等生命气体的检测灵敏度提升十倍。科学家期待它能找到“地球2.0”——一颗与地球大小相近、位于宜居带且可能存在液态水的行星。
增强型X射线时变与偏振空间天文台(eXTP)则瞄准宇宙中最极端的环境。其钼合金聚焦镜阵列可还原黑洞吞噬物质时产生的“引力漩涡”立体图像,量子X射线探测器甚至能捕捉中子星表面原子核的“晶格振动”。最激动人心的是,它可能首次观测到量子引力效应——在比质子还小的空间尺度上,时空或许正呈现泡沫状的量子特性。这项研究或将改写高能天体物理的教科书。
四颗卫星各具特色:鸿蒙计划探索宇宙起源,夸父二号解码太阳活动,系外行星卫星寻找第二家园,eXTP挑战物理极限。它们共同构成中国空间科学探索的“四重奏”,在月球背面、太阳极区、银河系边缘等未知领域展开协同观测。这些任务不仅承载着人类对宇宙的好奇,更将推动量子物理、天体化学等基础学科的突破。当卫星群在太空中展开观测时,它们传递的不仅是数据,更是人类向宇宙深处迈进的坚定步伐。
