在太阳系中，水星作为距离太阳最近的行星，因其观测难度大，始终是天文爱好者们热衷挑战的目标。由于常年被太阳的光辉所掩盖，水星每年仅有少数几次短暂现身的机会，而即将到来的西大距，正是今年最后一次观测这颗神秘行星的绝佳时机。
中国天文学会会员、天津科技馆天文科普专家刘仲利解释道，大距是指从地球视角观察，地内行星（水星和金星）与太阳之间的张角达到最大值。这一现象分为东大距和西大距两种情况。以水星为例，当它位于太阳东侧时称为东大距，此时水星会在黄昏时分的西方天空出现，被称为“昏星”；而当它位于太阳西侧时则为西大距，此时水星将在黎明时分的东方低空现身，被称为“晨星”。
今年，水星共将出现三次西大距，其中8月和12月的两次观测条件尤为理想。根据刘仲利的介绍，12月8日前后，日出时水星的地平高度约为17度，亮度可达0等，这是今年最后一次观测这颗“晨星”的窗口期。错过这次机会，下一次观测水星将需要等到2026年2月。
为了帮助天文爱好者更好地捕捉水星的踪影，刘仲利提供了三条实用建议。首先，选择观测地点至关重要。应尽量避开高楼、树木等遮挡物，优先选择郊外或高地，确保东南方视野开阔无阻。其次，时间把握需精准。最佳观测期集中在8日前后约一周内，每天日出前1小时左右是最佳时段，此时天色微亮，但水星仍清晰可见。最后，辅助工具的使用能显著提升观测成功率。虽然水星亮度足以用肉眼观测，但借助双筒望远镜可以更清晰地看到其细节。
回顾过往的观测记录，水星的每一次现身都为天文摄影爱好者留下了珍贵影像。例如，2022年10月9日的水星西大距期间，有摄影爱好者在天津东丽区成功拍摄到水星的特写照片；而在2025年8月19日的水星西大距时，广东中山的摄影师也记录下了这颗行星的清晰身影。这些影像不仅展示了水星的独特魅力，也为更多人了解这颗神秘行星提供了直观的视觉资料。
