美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心近日宣布，其主导的“南希・格雷斯・罗曼太空望远镜”项目已进入最终测试阶段。这台耗资43亿美元（约合人民币303.09亿元）的天文观测设备，于11月25日完成内部与外部组件的对接，标志着其正式组装完毕。作为NASA下一代旗舰级太空望远镜，罗曼望远镜的研发历程充满波折，曾多次面临预算削减甚至项目取消的危机，最终在国会资金支持下得以延续。
罗曼望远镜的核心性能令人瞩目。其主镜直径达2.4米，由美国国家侦察局（NRO）捐赠的闲置间谍卫星镜片改造而成。配合由18个探测器组成的3亿像素红外相机，该望远镜在保持与哈勃望远镜同等清晰度的同时，视场范围扩大至哈勃的100倍。这意味着它仅需9个月即可完成哈勃需要1000至2000年才能实现的巡天任务，极大提升了宇宙观测效率。
为探索宇宙中占比95%的暗物质与暗能量，罗曼望远镜将执行大规模统计学观测任务。其搭载的先进“日冕仪”可通过物理遮挡恒星强光，直接观测亮度仅为恒星一亿分之一的系外行星。科学家预测，在任务前五年内，该望远镜有望发现超过10万个系外行星、数亿颗恒星及数十亿个星系，甚至能构建银河系的动态三维模型。
目前，项目团队正对望远镜进行严格的环境测试，以确保其能承受发射时的剧烈震动与噪音。与韦布望远镜复杂的折叠结构不同，罗曼望远镜采用更为紧凑的机械设计，显著降低了部署失败的风险。若后续电磁干扰与振动测试顺利，NASA计划于2026年6月将望远镜运往佛罗里达州肯尼迪航天中心，并搭载SpaceX的猎鹰重型火箭发射至距地球150万公里的观测点。
