曾经定义家用扫地机器人品类的行业先驱iRobot，近日正式申请破产保护并计划退市，未来将成为其中国代工厂商的全资子公司。这家起源于麻省理工学院、市值曾突破60亿美元的科技企业，最终因财务困境退出历史舞台，其兴衰轨迹折射出全球科技产业格局的深刻变革。
分析指出，iRobot的衰落是技术路径固化、市场策略滞后与商业模式单一共同作用的结果。在技术迭代层面，当中国品牌如石头科技、科沃斯等已普遍采用激光雷达导航并推出扫拖一体机型时，iRobot仍坚持视觉导航方案，其首款扫拖一体产品比中国市场晚了五年以上，导致用户体验逐渐落后。市场端，其旗舰产品长期维持1000美元以上的高价，是中国同类产品的三倍，在价格战中被迫降价，陷入成本攀升与利润下滑的双重困境。过度依赖硬件销售的单一模式，使其在竞争对手构建智能生态时显得被动。
这一案例为中国企业提供了多维度的警示。首先，技术创新需保持开放性。iRobot的视觉导航技术曾是其核心竞争力，但对单一路径的过度依赖使其错失激光雷达等技术融合带来的体验升级。中国企业在导航、避障等领域已建立优势，但需持续投入前沿探索，避免陷入技术固化的陷阱。
其次，市场响应速度决定生存空间。中国品牌凭借完整的本土供应链，将产品迭代周期压缩至6-8个月，远快于iRobot的2-3年。这种“敏捷创新”能力支撑了自动集尘、洗拖一体等差异化功能的快速落地。未来，企业需将供应链效率深度融入产品开发流程，持续捕捉用户需求变化。
供应链风险管控亦不容忽视。iRobot的破产直接导致其唯一代工厂商深圳杉川通过“债转股”完成收购，暴露了过度依赖单一代工企业的隐患。中国品牌在利用代工模式实现轻资产运营的同时，需建立多元化供应链体系，通过分散合作伙伴管理关键产能与核心技术，以应对断供、品控或议价风险。
生态构建能力成为竞争关键。iRobot始终围绕硬件销售，而行业领导者已向智能生态延伸。未来的竞争将聚焦于入口争夺与生态整合。中国企业需探索数据服务、增值功能订阅等可持续盈利模式，将扫地机器人从清洁工具升级为智能家居服务平台，以增强用户粘性与商业壁垒。
随着iRobot的退出，全球扫地机器人产业的主导权已完成系统性转移。中国企业虽凭借技术、效率与供应链优势占据市场先机，但要从“产品出海”迈向“品牌立足”，仍需从行业先驱的教训中汲取经验，在技术创新、市场策略与生态布局上持续突破。
