一颗名为3I/ATLAS的星际彗星，在今夏首次进入人类观测视野后，如今正悄然告别太阳系。这颗被天文学家称为“太阳系第三位星际访客”的彗星，将于今日掠过地球，随后开启漫长的星际航程。据测算，其最近时距离地球约1.67亿英里（2.7亿公里），这一距离虽远超地月间距，但仍是它此次太阳系之旅中与地球的“最近接触”。
这颗彗星的独特之处不仅在于其星际来客的身份，更在于科学家首次捕捉到它释放的X射线信号。传统认知中，太阳系内的彗星在接近太阳时，会因气体升华与太阳风相互作用产生X射线，但星际彗星是否具备同样特性此前尚未证实。2017年和2019年，曾有两颗星际彗星穿越太阳系，但天文学家均未检测到X射线辐射，而3I/ATLAS的观测结果为此领域研究带来了新突破。
日本XRISM卫星的Xtend望远镜在11月下旬对这颗彗星进行了17小时观测，发现其彗核周围存在延伸约24.8万英里（40万公里）的X射线辐射区。研究人员推测，这可能源于彗星释放的水蒸气、一氧化碳等气体与太阳风的相互作用，但也不排除是周围气体云反射造成的假象，需进一步验证。与此同时，欧洲航天局的XMM—牛顿天文台于12月3日动用其最灵敏的相机，对3I/ATLAS进行了约20小时的追踪观测，并发布了一张显示红色X射线辉光的图像，为这一发现提供了更多证据。
自发现以来，全球多个天文团队通过可见光、红外及射电波段持续监测这颗彗星，试图解析其成分与起源。彗星由冰、岩石、尘埃和气体构成，当接近恒星时会因升温导致物质升华。通过分析X射线与其他波段的数据，科学家可对比其与太阳系内彗星的异同，进而探究星际物质的组成特征。尽管目前最佳观测窗口已关闭，且肉眼无法直接看到这颗彗星，但相关研究仍在深入进行，以期揭开更多关于宇宙物质循环的奥秘。
