当波士顿的工程师们还在为下一代机器人技术争论不休时，深圳的流水线已悄然完成了一场静默的产业革命。2025年末，曾以Roomba扫地机器人称霸全球的iRobot公司正式申请破产保护，其全部股权被长期代工伙伴深圳杉川机器人通过债转股方式收购。这场价值重心从北美向珠三角的迁移，不仅终结了一个时代的神话，更折射出全球智能硬件产业格局的深刻重构。
回溯至2002年，当iRobot推出首款家用扫地机器人Roomba时，其基于视觉导航的VSLAM技术曾被视为人工智能落地的里程碑。凭借军工技术积累，这家麻省理工学院实验室孵化的企业迅速占领市场，巅峰时期全球市占率突破60%，在美国本土更占据八成份额。然而，技术路线的固守最终成为其衰落的伏笔——当中国厂商在2018年集体转向激光雷达方案时，iRobot仍执着于视觉导航的优化，直到2023年才推出首款搭载类似技术的产品，此时市场早已被科沃斯、石头、追觅等品牌重新洗牌。
技术迭代的迟缓背后，是整个产业生态的代际差异。中国品牌依托珠三角完整的供应链体系，将新品研发周期压缩至6-8个月，而iRobot仍维持着传统硬件厂商2-3年的更新节奏。当竞争对手推出集成自动集尘、洗拖布、热风烘干的全能基站时，iRobot的扫擦分离系统因操作繁琐逐渐被边缘化。更致命的是，其试图通过转移产能规避贸易风险的策略，反而使其脱离了全球最活跃的机器人产业集群，供应链成本失控最终压垮了财务体系——截至破产前，公司负债高达5亿美元，其中欠杉川的款项超过3.5亿美元。
这场权力交接并未让中国品牌获得喘息机会。国内市场正陷入前所未有的内卷漩涡：2025年1-10月扫地机器人零售量同比增长18.5%，但"双11"期间清洁电器整体零售额却同比下滑17%，揭示出存量竞争的残酷性。技术维度上，企业从拖布形态卷到机械臂设计，从基站功能卷到价格策略，甚至出现跨界竞争——大疆凭借空间感知技术切入赛道，追觅则反向扩张至手机、电视领域，石头科技开始布局洗衣机市场。这种混战态势，将竞争从单一产品推向企业综合实力的较量。
海外市场的开拓同样充满挑战。针对欧美家庭的宠物毛发与复杂地毯环境，企业需强化防缠绕算法；应对东亚市场的紧凑空间，则要在噪音控制与基站尺寸上实现突破。石头科技在欧洲建立本地化研发中心，追觅科技通过模块化设计适配不同市场，科沃斯则通过收购海外渠道商深化布局。这些努力背后，是每年数亿美元的研发投入与供应链的持续调整——海外市场从未是国内剧本的简单复制，而是对品牌全球化运营能力的全面检验。
更深层的竞争在于产业定义权的争夺。当扫地机器人被赋予"家庭移动智能终端"的新定位，头部企业纷纷加大在AI决策、多传感器融合等领域的投入。科沃斯最新产品已具备环境感知与自主避障能力，石头科技正在测试具备简单交互功能的原型机，追觅科技则公开了仿生情感交互技术的研发路线。这些探索不仅关乎清洁功能的升级，更是在为未来家庭机器人的形态定调。
从波士顿到深圳，这场产业权力的迁移史揭示着制造业的底层逻辑变迁：技术创新的速度、供应链的敏捷性、市场响应的精准度，正在取代单一技术优势与品牌溢价，成为新的竞争法则。当iRobot的工程师们最终在破产文件上签字时，深圳的流水线仍在24小时运转——这里诞生的不仅是新的行业霸主，更是一个永不停歇的创新生态系统。
