近日，从中国科学院空间应用工程与技术中心传来一则引人瞩目的消息：此前搭乘神舟二十一号载人飞船进入太空的4只实验小鼠，在返回地面后有了新的进展。其中1只雌鼠在返回后成功受孕，并于12月10日凌晨6时左右顺利分娩，产下9只幼仔。目前，有6只幼鼠存活，存活率处于正常水平。这窝“太空小鼠后代”在科研人员的悉心照料下健康成长，母鼠哺育行为正常，幼仔活力充沛。
这4只实验小鼠于2025年10月31日随神舟二十一号载人飞船发射升空，进入中国空间站的空间小型哺乳动物饲养装置，开展空间环境下的生存与适应实验。它们在太空经历了独特的环境考验后，于11月14日随飞船返回地面。中国科学院动物研究所研究员王红梅指出，此次任务表明短期空间飞行并未对小鼠的生育能力造成负面影响，同时也为研究空间环境对哺乳动物生命早期发育的影响提供了极为珍贵的样本。
然而，这4只小鼠的太空之旅并非毫无波折。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠在任务后期面临了“断粮”的严峻考验。面对这一突发状况，地面科研团队迅速行动，第一时间启动应急响应机制，开展多方案论证与地面验证。
在饮水补给方面，科研团队利用空间饲养装置预留的外部补水接口，在航天员的协助下，将空间站内的饮用水通过该接口注入小鼠实验单元，迅速解决了小鼠的饮水难题。
食物补给则更具挑战性。由于小鼠的特制饲料无法临时补充，科研团队紧急在航天员系统的协助下，调取航天员食品清单，筛选出压缩饼干、玉米、榛子、豆浆等多种潜在替代食物。随后，立即开展地面验证实验，重点测试食物的适口性、小鼠食用后的健康状态以及在轨补充操作的可行性。经过多方面评估考量，科研团队最终选定豆浆作为小鼠的应急食物，并于11月12日、13日成功完成了豆浆补给。
值得一提的是，科研团队还借助提前研发的AI行为研判系统，实时追踪小鼠的运动轨迹、进食、睡眠等状态，精准预测饲料消耗进度，为应急决策提供了关键的数据支撑，确保了小鼠在太空的生存与健康。
