中国科学院紫金山天文台科普主管王科超近日就冥王星即将出现的天文现象进行了解读。5月8日，这颗曾被归类为太阳系第九大行星的天体将结束顺行，进入为期约五个月的逆行阶段。这是2026年冥王星唯一一次从顺行转为逆行的过程，地球上的观测者将目睹其视运动方向发生显著变化。
王科超强调，冥王星的"倒车"现象并非实际运动方向的改变，而是地球与冥王星相对运动产生的视觉效果。他比喻说，若将太阳系天体比作不同赛道的赛车，当地球在更内侧赛道以更快速度完成对冥王星的"超车"时，从地球视角观察，冥王星会短暂呈现自东向西的逆向移动。这种视运动现象在行星会合周期中普遍存在，顺行与逆行转换时还会出现短暂停滞的"留"现象。
冥王星与地球的会合周期约为366.7天，今年将出现持续约5个月的逆行现象，其余时间保持顺行状态。由于公转轨道半径达59亿公里，这颗矮行星绕太阳公转一周需248年。自1930年被克莱德·汤博发现以来，它在天球上的位置仅从双子座移动至摩羯座，连半圈都未完成。其每年相对于恒星背景的东向角位移仅约1.5度，观测难度极大。
冥王星的行星身份曾持续76年。随着天文观测技术进步，科学家发现其直径仅约2370公里，比月球还小。更关键的是，其轨道区域存在大量类似天体，未能满足国际天文学联合会2006年制定的行星定义中"清除轨道附近其他天体"的标准。最终，这颗遥远天体被重新归类为矮行星，与谷神星、阋神星等组成新的天体类别。
目前人类对冥王星的认知仍十分有限。美国"新视野号"探测器2015年飞掠冥王星时，发现其表面存在冰川、山脉和可能存在的地下海洋。这些发现颠覆了科学家对柯伊伯带天体的传统认知，但受限于距离和技术条件，人类对这颗矮行星的探索仍处在起步阶段。天文专家提醒，观测冥王星需要口径20厘米以上的专业望远镜，普通爱好者可通过天文馆或线上直播参与观测。
