美国航空航天局近日确认，5月30日下午，美国东北部新英格兰地区上空出现的巨大音爆和“火球”现象，源于一颗流星高速闯入地球大气层后发生解体。该机构在社交媒体平台X上发布详细信息称，这颗流星于美国东部时间当日14时（北京时间次日凌晨2时）进入大气层，其直径约1.6米，质量达5.6吨，飞行速度高达每小时6.8万公里。
据测算，这颗流星从西北方向进入大气层后，沿东南方向飞行约42公里，最终在距地面约50公里的高空解体。解体过程中释放的能量相当于230吨TNT炸药爆炸，剧烈的冲击波引发了当地居民听到的音爆巨响，部分区域甚至出现地面震动。部分陨石碎片坠落在马萨诸塞州科德角湾附近。
美国流星协会项目负责人透露，该机构收到大量目击报告，范围覆盖美国东北部多个州，甚至延伸至加拿大蒙特利尔。目击者描述称，看到空中划过明亮的“火球”，伴随巨大爆炸声，部分人感受到地面轻微震动。这些现象与流星高速闯入大气层时的剧烈摩擦和能量释放直接相关。
科学界对流星、陨石等太空天体有明确界定。流星体通常指在太空中飞行的小型岩石或颗粒，多为彗星或小行星碎片；当它们以极高速度进入地球大气层时，因摩擦燃烧形成发光轨迹，即流星；若未完全烧毁并坠落地面，则称为陨石。此次出现的“火球”状流星属于火流星，是亮度超过金星的明亮流星，一般由较大流星体产生。
专家解释，当流星体以远超音速的速度进入大气层时，会形成强烈冲击波，解体过程中释放的巨大能量可能引发音爆，甚至导致地面建筑物震动。此次事件中，流星解体释放的能量和冲击波强度，正是造成新英格兰地区多地目击者听到巨响、感受到震动的原因。
