在撒哈拉沙漠中，一块罕见的陨石为科学家揭示了太阳系早期演化的一段神秘历史。这块编号为NWA12774的太空岩石碎片，经研究证实可能源自一颗与火星大小相当的原行星，其存在为太阳系行星形成理论提供了全新视角。
科罗拉多大学博尔德分校的研究团队在《地球与行星科学通讯》期刊发表成果指出，这块属于顽火无球粒陨石（angrite）的样本，其矿物组成与现有小行星形成理论存在根本矛盾。作为已知最古老的火山岩类型之一，angrite在地球上仅发现68例，而NWA12774的特殊性在于其内部检测到高铝含量的单斜辉石晶体——这种矿物通常形成于地球地幔或地壳的高压环境。
通过压力模拟计算，研究人员确定该陨石形成时承受的压力至少达到17.5千巴，相当于马里亚纳海沟底部压力的17倍以上。这种极端条件远超小行星内部环境所能达到的范围，却与半径在621至2050英里之间的天体内部压力吻合。更令人惊讶的是，陨石晶体边缘的锋利特征表明其形成深度较浅，进一步支持其母体为具备分层结构的原行星而非小行星的推断。
研究团队指出，NWA12774的成分与地球、火星存在显著差异，其母体物质可能代表了太阳系早期行星形成的独立演化路径。这种差异暗示在45.6亿年前，太阳系边缘可能存在多个正在合并的原行星胚胎，它们或通过剧烈碰撞改变轨道，或直接解体形成今日的小行星带残骸。
目前关于该原行星消亡的具体机制尚无定论，但早期太阳系频繁的天体碰撞被视为最可能的原因。这项发现不仅改写了小行星形成理论，更揭示了太阳系行星数量可能经历重大变动的历史阶段——若非遭遇灾难性事件，今日的太阳系或许会多出一颗岩石行星。
