美国国家航空航天局（NASA）正式宣布，其火星大气与挥发物演化探测器（MAVEN）任务终结。这颗服役十余年的探测器因突发故障失去联系，结束了其重要的科研使命。自去年12月6日最后一次传回信号后，NASA深空测控网再未接收到任何来自MAVEN的数据。
根据NASA事故审查委员会今年2月发布的报告，MAVEN在绕至火星背面时通讯中断，从另一侧飞出后，设备自动进入安全模式，并以不可控的姿态翻滚，最终因电力耗尽而停止工作。尽管NASA多次尝试重新建立联系，但所有努力均以失败告终。6月3日，NASA官员在新闻发布会上确认了这一消息，并表示故障原因仍在调查中。
MAVEN于2013年11月由联合发射联盟的阿特拉斯五号运载火箭发射升空，十个月后成功进入火星轨道。其原定任务周期仅为1个地球年，但由于设备运行稳定，任务多次延期，最终额外服役十年。这颗探测器是人类首台专门研究火星大气演化及其与太阳风相互作用的设备，为科学家提供了大量宝贵数据。
MAVEN首席研究员香农·库里在周三的线上会议中高度评价了这颗探测器，称其为“史上最出色的火星探测任务”。她指出，尽管团队对任务终结感到失落，但过去十年取得的科研成果令人自豪。库里强调，MAVEN是“全太阳系内研究大气逃逸现象的顶尖观测设备”，其数据将持续助力火星研究。
项目负责人迈克·莫罗对研发运维团队表达了深切感谢，称任务落幕如同“痛失至亲”。他透露，故障审查委员会认为探测器在去年12月故障发生后数小时内大概率彻底断电，导致通讯系统失效且无法修复。莫罗补充道，事故调查组仍在深入分析故障的根本原因。
随着MAVEN的退役，目前仍在火星轨道正常运行的NASA探测器仅剩两枚：2001年升空的火星奥德赛号和2005年发射的火星勘测轨道飞行器（MRO）。这两颗探测器的服役时长也已远超最初设计期限。MAVEN曾是NASA五台火星车中继通讯卫星之一，其余四台（包括奥德赛号、MRO、欧洲空间局的火星快车和微量气体轨道器）仍保持在轨运行。
NASA行星科学部主任路易丝·普罗克特在官方通告中提到，MAVEN积累的探测数据将在未来数十年里持续为火星研究提供关键参考。库里也表示，即将归档的海量观测数据集仍蕴藏着大量科研价值，等待科学家进一步挖掘。
