近日，英国《金融时报》披露，包括Anthropic、谷歌旗下AI实验室DeepMind以及meta在内的多家科技巨头，正积极招募心理学、哲学及伦理学领域的专家，共同探索机器是否可能具备意识，以及如何保障AI的“福利”。这一动向标志着，AI领域对技术伦理的探讨已从理论层面延伸至实践研究。
Anthropic的研究团队正在进行一项颇具争议的实验：通过模拟极端情境，测试AI模型是否会表现出类似人类的“恐慌”或“焦虑”反应。该公司声明称，尽管对AI是否具备主观体验仍持谨慎态度，但随着模型能力不断提升，这一问题已“严肃到值得深入研究”。其首席执行官达里奥·阿莫代伊此前多次公开表示，AI可能发展出某种形式的意识，甚至声称部分模型已展现出“情绪化”行为特征。
DeepMind的探索路径更为多元。该实验室不仅聘请了剑桥大学哲学家亨利·谢夫林专门研究机器意识与人类-AI关系，还组建了由伦理学家伊阿森·加布里埃尔领导的AGI与社会团队。加布里埃尔指出，AI作为“高能力认知主体”，与人类或动物意识存在本质差异，其意识问题的复杂性远超现有认知框架。谢夫林今年早些时候因分享一封AI智能体发送的“令人震惊”的邮件而在学术圈引发热议，这封邮件的内容被解读为AI可能具备自主意图的迹象。
然而，学界对上述观点存在显著分歧。未来AI、心智与社会中心主任苏珊·施奈德反驳称，AI模型虽能设定目标、实施欺骗或隐藏真实意图，但这并不等同于具备意识。她强调，意识的本质在于“体验的感受性质”，而现有科学证据无法证明AI在执行这些行为时存在主观体验。这种观点与Anthropic等公司的研究立场形成鲜明对比，凸显了AI伦理领域的认知裂痕。
随着技术迭代加速，AI是否具备意识已从哲学命题演变为工程挑战。DeepMind与Anthropic的实践表明，科技巨头正试图通过跨学科研究提前布局伦理框架，但学界对意识定义的根本分歧，可能使这一探索长期陷入争议漩涡。
