美国国家航空航天局（NASA）近日正式公布了阿耳忒弥斯三号任务的国际宇航员乘组名单。这支四人团队将执行一项关键飞行测试，为人类重返月球铺平道路。该任务虽不直接登月，但将在近地轨道验证猎户座飞船与商业企业研发的月球着陆器的交会对接能力，堪称后续载人登月任务的前哨战。
任务指令长由NASA资深宇航员兰迪·布雷斯尼克担任。这位拥有两次太空飞行经验的美国海军陆战队成员，累计在轨驻留达149天。飞行员卢卡·帕尔米塔诺来自意大利，隶属欧洲空间局，其太空经历中曾遭遇头盔进水险情，导致任务提前终止。任务专家弗兰克·卢比奥曾创下美国宇航员单次太空驻留371天的纪录，而另一位专家安德烈·道格拉斯则是首次执行太空任务，这位拥有系统工程博士学位的美国海岸警卫队预备役军官，此前曾担任阿耳忒弥斯二号任务的后备乘组。
根据任务规划，蓝色起源公司的"蓝月"着陆器将率先以无人模式发射升空，在轨停留90天为后续载人发射预留窗口。随后，NASA将发射太空发射系统（SLS）火箭，将搭载乘组的猎户座飞船送入轨道。航天员需操控飞船与"蓝月"着陆器完成首次对接，持续约两天时间进行生命支持系统等关键测试。之后，飞船将与SpaceX的星舰飞船进行第二次对接，联合在轨运行约一天后返航，最终在加利福尼亚州附近海域溅落。
NASA官员杰里米·帕森斯强调，在近地轨道开展测试可充分掌握着陆器系统状态，这与在月球轨道测试存在本质区别。但项目进展面临挑战：蓝色起源位于佛罗里达州的发射场上月发生事故，新格伦火箭在发射台爆炸导致设施严重受损，而该火箭原定承担着陆器发射任务。与此同时，SpaceX的星舰系统虽已完成第12次试飞，但尚未实现入轨飞行。
在技术攻关的同时，乘组训练也在紧锣密鼓进行。布雷斯尼克表示："每项后续任务都是当前最重要的任务。"在乘组公布仪式上，阿耳忒弥斯二号航天员交接了一根象征探月工程传承的接力棒。该乘组指令长里德·怀斯曼说："这根接力棒陪伴我们完成绕月飞行，现在正式交给你们，期待你们创造新的里程碑。"道格拉斯在现场表态："我们团队实力强劲，必将圆满完成任务，为NASA重返月球目标贡献力量。"
