对于天文爱好者来说，近期将迎来观测水星的绝佳机会。6月16日，水星将迎来东大距，这意味着它与太阳之间的距角达到最大值。在天气晴朗的条件下，我国公众有望在西方天空捕捉到这颗平时难得一见的行星。
水星是太阳系中距离太阳最近的行星，由于经常被太阳的光辉所掩盖，观测难度较大。许多天文爱好者可能已经目睹过金星、木星、火星和土星，但水星却鲜有机会进入他们的视野。要看到水星，通常需要等待大距时刻，即水星与太阳的距角达到最大值时。
大距分为东大距和西大距。当水星出现在太阳东侧时，称为东大距，此时水星会在黄昏时的西方低空出现；而当水星出现在太阳西侧时，称为西大距，水星则会在黎明时的东方低空现身。从观测便利性来看，东大距的条件更为优越。
据天文专家介绍，2026年水星将发生六次大距，其中东大距和西大距各三次。本次东大距前后数日，是全年观赏水星的最佳时机。观测条件堪称完美：首先，在北纬35度左右地区，日落时水星的地平高度可达19度左右，地平高度越高，水星下落越晚，可观赏时间更长；其次，明亮的金星和木星可作为定位水星的参照物。
本月初，木星与金星已在傍晚西方天空相伴出现，格外引人注目，而水星则位于金星右下方。在本次水星东大距期间，金星已运行至木星左上方，水星则更靠近木星，位于其右下方。
本次大距期间，水星的亮度约为0.5等，属于肉眼可见范围。天文专家建议，除了肉眼观测外，有条件的公众还可使用小型天文望远镜或双筒望远镜进行观测。但需注意，一定要等到日落后使用，因为直接用望远镜观测太阳会对眼睛造成伤害。建议日落半小时后开始观测，并选择西方视野开阔、无遮挡的地点。
