上世纪90年代中后期，我国通信卫星领域面临严峻挑战，长期依赖进口的局面亟待扭转。为打破这一困境，1999年，新一代大型静止轨道通信卫星平台的预研工作正式拉开帷幕。2001年，东方红四号平台项目全面启动，其目标明确：打造大容量、长寿命、高可靠的自主平台，并进军国际市场，推动我国通信卫星从“跟跑”向“并跑”迈进。
研制团队迎难而上，展开了一场艰苦卓绝的技术攻坚战。经过不懈努力，他们成功攻克了大型中心承力筒、卫星可靠性等12项关键技术，将大型通信卫星平台的核心技术牢牢掌握在自己手中。东方红四号平台不仅在国内取得突破，还积极参与国际竞标，最终赢得了首个国际卫星商业研制合同，实现了中国航天整星出口“零”的突破，为我国通信卫星走向世界奠定了坚实基础。
2008年，基于东方红四号平台的中星10号卫星正式立项。经过三年的研制与发射，这颗卫星成功进入太空。相较于此前基于同一平台研制的通信卫星，中星10号在多个方面实现了突破。它拥有最多的转发器路数、最大的发射重量和最高的功率要求，首次采用了大功率太阳帆板驱动（SADM）等技术。同时，通过分区布局技术和改进蓄电池组设计，进一步提升了东方红四号平台的能力，解决了通信舱布局、热控和大功率供电等一系列技术难题。
中星10号卫星还开创了全新的国际合作模式，成为我国首个采用“中方卫星公用平台 + 外方有效载荷”研制模式的通信卫星。这一创新模式为我国通信卫星的国际合作提供了新的思路和范例。
投入应用后，中星10号卫星发挥了重要作用。它不仅承担了央视、各省市卫视的广播电视信号上行传输工作，还支撑了企业专线、远程教育、远程医疗、抢险救灾应急通信等多种需求。作为当时我国民用载荷容量最大、覆盖范围最广的国产通信卫星，中星10号为我国通信事业的发展做出了重要贡献。
随着东方红四号平台的成功，我国通信卫星在国际市场上逐渐崭露头角。目前，该平台已累计拿下十余份国际商业订单，并建立了完全符合国际标准的通信卫星研制、履约、质保体系，为我国通信卫星产业的国际化发展提供了有力支撑。
在东方红四号平台取得成功的基础上，我国通信卫星研制团队并未止步。他们继续创新，打造了新一代大容量静止轨道公用平台——东方红四号E平台。与东方红四号平台相比，东方红四号E平台的承载能力大幅提升，有效载荷上限突破1000千克，整机功率显著提高，可搭载数百路高通量转发器。
在推进系统方面，东方红四号E平台采用了化学推进搭配大功率霍尔电推进的“油电混动”方案，大幅降低了轨道维持燃料消耗，进一步拓展了在轨服务寿命。结构与热控分系统也进行了优化，创新扩展了通信舱构型，优化了散热系统，能够支撑多频段、多波束复杂载荷的集成。
东方红四号E平台的星上系统实现了智能化升级。新一代星上综合电子系统具备自主故障诊断、在轨重构能力，运维智能化水平显著提升，为我国通信卫星的智能化发展开辟了新的道路。目前，东方红四号E平台已成为国内商用及多用途通信卫星的主力平台，推动着我国通信卫星技术不断向前发展。
