美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼近日在接受美国哥伦比亚广播公司采访时公开表示，中国在载人登月领域的进展速度已引发美国高度关注，甚至可能在这场太空竞赛中占据先机。他直言："中国航天员登月只是时间问题，真正的悬念在于美国能否抢先一步。"
根据NASA公布的计划，美国拟于2028年实施阿尔忒弥斯三号任务，将宇航员再次送上月球。而中国航天部门此前宣布，将在2030年前完成载人登月目标。艾萨克曼特别强调，双方时间表的实际差距远小于外界想象："中国可能将登月时间锁定在2029年，与美国2028年底的目标仅相差数月。"这位NASA负责人同时承认，中国航天工程展现出的执行效率"令人惊叹"，完全具备实现苏联在冷战时期未能达成的太空目标的能力。
国际航天领域专家普遍注意到，本轮月球探索竞争已突破单纯的时间竞赛范畴。英国《卫报》分析指出，持续开展探月任务、建立月球长期驻留能力将成为新的竞争焦点。中国探月工程自2004年启动以来，已按既定规划完成"绕、落、回"三步走战略，2024年更通过嫦娥六号任务实现人类首次月球背面采样返回。目前，嫦娥七号探测器研制与载人登月关键技术攻关正在同步推进。
法国天体物理与行星学研究所研究员皮埃尔-伊夫·梅斯兰在接受采访时表示，中国航天工程呈现出"高度系统化的推进模式"，从空间站建设到深空探测都展现出强大的战略定力。他特别指出："当中国设定某个太空目标时，通常会通过周密的阶段规划确保最终实现，这种发展模式与某些国家频繁调整计划形成鲜明对比。"
值得注意的是，美国近年持续将中国定位为太空领域主要战略竞争对手，多次渲染所谓"中国太空威胁论"。然而国际观察家普遍认为，中国始终秉持和平利用外层空间原则，其探月工程既包含科学探索目标，也为未来国际月球科研站建设预留合作空间。这种开放姿态与某些国家刻意制造太空对抗的做法形成本质区别。
据《卫报》披露，NASA的阿尔忒弥斯计划虽设定2028年登月目标，但受预算限制和技术验证进度影响，实际执行可能面临延期风险。相比之下，中国载人登月工程依托长征十号运载火箭、新一代载人飞船等自主研制装备，技术状态已趋于成熟。有航天专家预测，若各项测试按计划推进，中国甚至存在将登月时间提前至2028年之前的可能性。
