宇宙的奥秘正在被逐步揭开——欧洲空间局宣布，欧几里得空间望远镜在浩瀚星空中发现了31个极为古老的类星体，其中两个更是刷新了人类对宇宙早期天体的认知，成为目前已知最古老且最遥远的类星体。
类星体，作为宇宙中最明亮的天体之一，其本质是星系中心快速吸积物质的超大质量黑洞。当物质被黑洞吞噬时，会形成温度高达数百万度的吸积盘，释放出极其强烈的光芒，亮度可达银河系的千倍以上。此次发现的类星体，其光线穿越了超过120亿年的时空，让我们得以窥见宇宙诞生仅6.7亿年时的模样——那时的宇宙尚处于“婴儿期”，星系也才刚刚开始形成。
欧几里得望远镜的观测成果令人惊叹：在发现的31个类星体中，有12个形成于宇宙诞生后的前7.7亿年，而最古老的两个则诞生于宇宙仅6.7亿岁时。它们的存在，为科学家研究早期宇宙中超大质量黑洞的形成与演化提供了关键线索。荷兰莱顿大学的杨大明作为研究论文的第一作者指出：“这些早期类星体就像宇宙的‘时间胶囊’，通过研究它们，我们可以更深入地理解这些庞大系统如何在如此短的时间内形成并演化。”
发现如此遥远的天体并非易事。类星体的光线在传播过程中会因宇宙膨胀而发生红移，导致其波长被拉长至远红外区域，看起来与冷星无异。早期宇宙中类星体数量稀少，且其光线极易与恒星混淆，进一步增加了观测难度。为了确认这些发现，凯克天文台对其中21个类星体进行了后续观测，为研究结果提供了有力支持。
欧几里得望远镜的独特优势在于其高灵敏度，能够捕捉到普通亮度的类星体，而非仅限于最亮的个体。这一特性使科学家得以构建更完整的类星体样本，从而更准确地描绘早期宇宙的图景。马克斯普朗克天文研究所的爱德华多·巴尼亚多斯解释道：“通过观测典型类星体，我们能够真正了解大多数早期黑洞是如何形成和演化的，以及它们如何影响周围的星系。”
此次发现还引发了新的期待：欧几里得望远镜是否能够探测到红移值更高（即宇宙年龄更小）的类星体？如果成功，人类将有机会直接观察宇宙诞生不足6.3亿年时的景象，进一步揭开宇宙起源的神秘面纱。随着研究的深入，这些古老的类星体将继续为我们讲述宇宙早期的故事，帮助我们拼凑出更完整的宇宙演化拼图。
