在苏州创鑫激光科技有限公司的生产车间里，自动化设备有条不紊地运转着。打标台上，一束激光灵活游走，短短几分钟便在钢板上刻下清晰工整的字迹。这种无需油墨却能实现永久标记的技术，正是激光应用的生动体现。如今，这束看似微小的激光，已在苏州汇聚成规模庞大的产业集群，成为推动当地经济发展的重要力量。
苏州创鑫激光科技有限公司设备工程师曹正介绍，激光被称为“最快的刀”“最准的尺”“最亮的光”，无论物体形状多么复杂，它都能精准呈现加工效果。这种特性正加速改变传统加工方式，为制造业带来新的变革。从切割焊接到3D打印、金属熔覆，激光的应用场景不断拓展，为多个行业创造了新的发展机遇。
作为全球光纤激光器市场的佼佼者，创鑫激光的产品已远销60多个国家和地区。公司副总经理党建堂表示，激光技术的广泛应用不仅提升了生产效率，还推动了相关产业的升级。在创鑫激光的发展过程中，本地产业链的协同配套发挥了重要作用。支撑其激光设备核心部件——高功率半导体激光芯片，来自数十公里外的长光华芯。这种上下游企业的紧密合作，形成了苏州激光产业独特的竞争优势。
长光华芯半导体激光创新研究院副院长李顺峰介绍，公司生产的激光芯片覆盖全波段，从近紫外到中远红外均有布局，是下游激光器企业的重要供应商。半导体激光芯片作为激光产业链的上游环节，直接决定了激光器的性能和成本。目前，长光华芯已积累200余项国内外专利，产品广泛应用于光制造、光通信、光传感、光医学等领域，展现了强大的技术实力和市场竞争力。
苏州光子产业的崛起，是中国光电子信息产业整体发展的一个缩影。中国科学技术发展战略研究院研究员指出，近年来，我国在光电子信息领域的关键核心技术攻关不断取得突破，人工智能算力集群建设需求爆发式增长，带动了整个产业规模的持续扩大。苏州凭借长三角地区产业链上下游在创新链上的紧密协作，光电子信息产业发展势头迅猛，成为全国领先的产业高地。
苏州市科技局高新技术及产业化科相关负责人介绍，目前苏州光子产业规模已突破4300亿元。为进一步推动产业发展，苏州发布了相关实施意见，将“光子和光制造”列为十大新兴产业之一，作为全市重点发展的产业方向。苏州计划重点打造光子产业创新集群，力争在全球“芯—器—端”细分产业中占据核心支撑地位，为经济发展注入新的动能。
