SpaceX在得克萨斯州南部基地2号发射台完成了星舰第13次试飞任务，这是继今年6月公司登陆纳斯达克后的首次星舰发射，同时也是第三代星舰-超重型助推器的第二次飞行。此次试飞标志着星舰从原型测试向商业运载迈出了关键一步，引发了全球航天领域的广泛关注。
与以往试飞不同，本次任务中星舰货舱首次装载了20颗可正常工作的第三代星链V3卫星。这些卫星单颗质量超过2吨，太阳能帆板展开后翼展达60米，远超猎鹰9号整流罩的容纳极限，仅能通过星舰完成运载。据SpaceX官方消息，这20颗卫星已成功送入轨道，测试团队通过射频和激光链路与所有卫星建立了通信，并下载了关键遥测数据。不过，这批卫星不会长期在轨，完成技术验证后将受控再入大气层燃烧解体。
星链V3卫星的性能显著提升，单星下行通信容量达1Tbps，是前代V2 Mini的10.7倍。星舰满载时可装载60颗V3卫星，单次发射可为星座新增60Tbps带宽，运力等效为猎鹰9号的40倍。此次测试成功预示着V3卫星将进入规模化轨道部署阶段，直接推动星链全网宽带承载能力实现跨越式升级。
星舰作为目前人类体积最大、推力最强的运载火箭，全长约120米，由一级超重型助推器和二级星舰飞船组成。其设计目标为完全可重复使用，可一次性将100多吨载荷送入轨道。在本次试飞中，星舰飞船在印度洋实现了可控溅落，SpaceX发言人丹·胡奥特称这是迄今为止最轻柔的溅落，并表示这是首次将一艘完整的星舰放入水中。
回顾前几次试飞，星舰曾面临诸多挑战。第12次试飞中，火箭两级分离时飞船发动机启动时序出现偏差，助推器转向偏移近90度，返航点火中33台发动机有5台故障，最终失控坠入墨西哥湾。而在第13次试飞中，超重型助推器完成了全部33台发动机点火，返航时成功重新点燃13台发动机控制方向并实现可控着陆，不过着陆速度略高于预期。
发动机在真空下的可靠复燃是入轨飞行的硬性前提。上一次试飞中，上面级一台猛禽发动机异常提前关闭，导致原定太空真空环境单机点火测试被迫中止。本次试飞重新纳入了该验证环节，星舰在太空中成功点燃一台猛禽发动机，完成了未来轨道任务所需的机动动作测试。
隔热瓦系统仍是制约星舰高频复用的核心难题。马斯克曾直言，可重复使用轨道级隔热盾是现阶段最大的技术瓶颈。此次试飞刻意抬升了上升段的空气动力压力，让数千片陶瓷隔热瓦承受更大结构应力，箭体搭载专用感应瓦片全程记录温度和受力数据。再入阶段，箭体表面温度最高可达1430摄氏度。从直播画面看，隔热瓦未出现大面积脱落，马斯克也称赞隔热罩表现良好。
据SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特维尔透露，星舰最快有望在第14次试飞中迈向轨道级任务。这一消息进一步激发了业界对星舰未来发展的期待。
