借助美国国家航空航天局（NASA）的哈勃空间望远镜，天文学家在银河系中捕捉到一场罕见的天文奇观：一颗名为V445 Puppis（船尾座V445）的天体正以每小时约3200万公里的速度向外喷射“宇宙子弹”——由富含氧元素的气体团构成的高速物质流。这一发现为研究极端宇宙现象提供了新线索。
V445 Puppis于2000年爆发，是银河系中目前唯一被确认的“氦新星”。这类天体由白矮星从伴星掠夺富含氦的物质引发爆炸形成。与普通新星吸积氢物质不同，氦新星的伴星已剥离外层氢壳，仅保留氦核心。当白矮星表面堆积的氦物质达到临界点时，会触发剧烈热核爆炸。
爆发初期，天文学家通过红外观测发现其喷射出延伸超1.6万亿公里的双极碎片流，形似蝴蝶翅膀。但随之形成的厚重尘埃盘完全遮蔽了双星系统，导致其真实性质长期成谜。直到近年尘埃逐渐消散，国际研究团队才通过哈勃望远镜、TESS卫星及欧洲南方天文台甚大望远镜等设备揭开面纱。
观测显示，V445 Puppis由一颗死亡白矮星与氦星组成罕见双星系统。白矮星正持续吞噬伴星物质，这种配置在银河系数千亿恒星中极为稀有。研究负责人约翰·米尔斯指出：“过去25年，这场爆发的源头始终未明。确认氦星向白矮星输送物质引发爆炸，是重大突破。”
更引人注目的是高速喷射的“宇宙子弹”。这些物质流此前从未在其他新星附近被观测到，其形成机制仍待解密。研究团队推测它们可能诞生于爆发后的混乱环境，但具体过程尚不明确。
当前监测表明，V445 Puppis中的白矮星已恢复吸积物质，可能正在为下一次爆发积蓄能量。这一过程与2000年事件如出一辙，暗示极端罕见的氦新星爆发或将重演。该系统因此成为研究宇宙爆炸演化的天然实验室。
科学家特别关注其与Ia型超新星的潜在关联。这类超新星由白矮星吸积至质量极限后彻底毁灭产生，其稳定亮度可作为“标准烛光”测量宇宙距离。长期理论认为，反复的氦新星爆发可能最终演变为Ia型超新星。若V445 Puppis沿此路径发展，将为验证宇宙膨胀理论及暗能量研究提供关键证据。
米尔斯表示，该研究或能解释其他缺氢天体的爆发机制，包括Ia型超新星的前身系统。相关成果已于近期在英国皇家天文学会全国会议上公布，引发学界对极端双星系统演化的新讨论。
