7 月 30 日消息，外卖平台 DoorDash 宣布，已经获得美国联邦航空管理局（FAA）的 Part 135 航空承运人认证（Part 135 Air Carrier Certification），成为美国第 8 家获得该认证的无人机运营商，并正式成立自营无人机配送部门 DoorDash Air。公司计划于今年秋季开始商业化配送服务，但目前尚未公布首批开放服务的地区。
获悉，Part 135 认证需要经过 5 个阶段的审核，确认航空器适航性、维护计划以及安全运行流程等内容。获得相应认证后，企业才具备以航空承运人身份在美国开展收费商业无人机配送服务的资格。
不过，如果希望让无人机在操作员视线之外自主执行更远距离配送任务，DoorDash 仍需要进一步获得 FAA 关于超视距飞行（Beyond Visual Line of Sight，BVLOS）的许可。
DoorDash 表示，未来公司将自行设计并制造无人机，并接入现有的 Autonomous Delivery Platform 智能配送系统。该系统会根据订单距离、配送速度以及实际环境条件，实时判断订单应由人工配送员、地面配送机器人或无人机完成。
根据 DoorDash 统计，该平台去年约有超过 20% 的订单配送距离介于 3 至 5 英里（注：约 4.8-8 公里）之间。这类中距离订单平均配送时间比短距离订单长约 25%，主要原因是较难匹配合适的配送员。因此 DoorDash 希望未来利用无人机承担部分中距离配送任务，让人工配送员能够集中处理距离更短、订单密度更高的配送工作。
不过，公司强调，未来绝大多数订单仍会由人工配送员完成，尤其是需要进入公寓楼、配送大型餐点，或无人机和自动化设备难以处理的特殊配送场景，仍需要依靠人工服务。
公开信息显示，DoorDash 成立于 2013 年，最初业务是通过平台连接餐厅、商家、消费者以及配送员，目前服务范围已经从餐饮配送扩展至生鲜杂货、零售商品以及药品等本地商业服务。
