太阳系中的两颗地内行星——水星和金星，因其轨道位于地球与太阳之间，常年被日光掩盖，难以观测。不过，在特定时刻，当它们与太阳的视角距离达到最大时，便会短暂脱离日光遮蔽，为天文爱好者提供绝佳的观测机会。8月初至中旬，水星和金星将先后迎来西大距和东大距，分别在黎明和黄昏时分现身天际，成为近期天文观测的焦点。
行星围绕太阳公转的轨迹如同环形跑道，太阳居于中心，水星和金星在内圈运行，地球则在外圈。由于这两颗行星距离太阳较近，从地球视角看，它们常被日光掩盖，只有在与太阳拉开最远距离时，即天文术语中的“大距”，才能短暂显现。西大距时，行星位于太阳西侧，日出前现身东方；东大距时，行星位于太阳东侧，日落后悬于西方。
8月2日，水星迎来本年度第二次西大距。此时，从地球上看，水星运行至太阳西侧最远位置，观测条件达到最佳。天文专家指出，水星是离太阳最近的行星，多数时间与太阳同升同落，难以观测。只有在东大距或西大距时，才有机会一睹其真容。此次西大距是今年第三次中的第二次，也是观测条件最好的一次。日出前半个多小时，若天气晴朗，可在东方低空看到难得一见的水星。
观测水星时需注意安全。专家提醒，黎明时分切勿长时间用望远镜追踪水星，以免望远镜意外指向太阳，对眼睛造成永久性伤害。水星西大距前后几天均可尝试观测，但需格外小心。
水星西大距之后，金星将于8月15日迎来东大距，开启黄昏观星时段。金星是夜空中除日月外最明亮的天体，亮度峰值可达-4.5等，辨识度远超水星。东大距期间，金星出现在日落后的西方天空，是观测的绝佳时机。通过天文望远镜放大三四十倍，还可看到金星呈现上弦月形状。
除了行星大距，8月中旬还将迎来北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨。13日中午前后，流星雨将达到极大时刻。尽管极大时间落在白天，但当天恰逢新月，无月光干扰，观测条件堪称年度最佳。据天文馆介绍，英仙座流星雨活跃周期持续一个多月，今年流量峰值预计为每小时100颗。不过，专家解释，这一数值是在理想条件下测得的，实际观测中，受辐射点位置、天空遮挡和观测环境等因素影响，看到的流星数量会少于理论值。
英仙座流星雨因其辐射点固定在英仙座方位而得名，母体是斯威夫特-塔特尔彗星。该彗星每133年绕太阳一圈，靠近太阳时，冰体受热升华，释放出岩石碎屑。当地球公转经过这些碎屑区域时，尘埃高速进入大气层，摩擦发光，形成流星。天文专家建议，后半夜至凌晨是观测英仙座流星雨的最佳时段，此时辐射点位置较高，流星数量较多。若前后几天都能观测，也能看到不少流星。
8月的天空还将接连上演日全食和月偏食两大天象，但可见区域均集中在西半球，我国无法观测。日食和月食往往成对出现，新月时易发生日食，满月时大概率迎来月食。8月13日新月时刻，日全食将横穿格陵兰、加拿大北部和冰岛等地，北极周边、欧洲北部和北美北部可观赏不同程度日食；8月28日满月时分，月偏食将覆盖美洲、非洲、欧洲和大洋洲东部，亚洲西南部可短暂观测。
月球每27天多绕地球一圈，途经黄道沿线的明亮行星时，会不断上演星月浪漫美景。8月除了行星大距、流星雨和日月食外，还有多场行星合月和行星汇聚景观。凌晨或黄昏时分，仰望天空，肉眼即可捕捉这些美景，随手拍摄便能收获星空大片。8月上旬，观测西大距的水星时，可留意周边还有几颗行星近距离汇聚。黎明时分，火星、水星和木星错落分布于东方低空，共同构成一幅星空美景。
金星东大距的第二天，即8月16日，还将上演金星伴月天象。当天，一轮弯月将出现在金星附近，距离仅3度多。黄昏时分，日落半小时后，西方低空即可观赏金星伴月，即使光污染较重的城市阳台也能清晰分辨，观测零门槛。
