8月5日，Google DeepMind CEO Demis Hassabis卸下日常管理职务，转任DeepMind董事长，并出任Alphabet首席科学家。他仍然负责长期AI研究，也继续领导新药研发公司Isomorphic Labs。头衔比过去更高，但其实是一次明升暗降，手里的实际管理权变少了。
Gemini的研发和交付将由原DeepMind首席技术官Koray Kavukcuoglu负责，直接向皮查伊汇报。Hassabis仍然是谷歌AI的科学象征，继续参与AGI方向的判断，却不再掌握DeepMind的日常运转。经过这次调整，DeepMind与Alphabet总部之间的管理链条进一步缩短，皮查伊也将更直接地掌握Gemini的研发进度。
同一天，Jeff Dean宣布离开谷歌。
他带走了Sanjay Ghemawat、Oriol Vinyals和Quoc Le，成立一家名为Discovery Loop的公司，希望用AI自动完成提出问题、设计实验、执行实验和评估结果的整个科研流程。谷歌参与了创始投资，将成为它的云服务商，并提供第一年的算力。
谷歌没有强留这支团队，而是选择继续保持资本、云服务和科研合作上的关系。对于一批已经决定创业的顶尖研究者来说，这算得上体面的处理方式。
市场仍然迅速做出了反应。Alphabet股价盘中一度下跌超过5%，收盘跌幅接近4%。以这家公司的体量计算，3.8%的跌幅对应约1750亿美元的市值，盘中下跌最多时，蒸发规模接近2600亿美元。
过去六个星期，这已经是Alphabet第四次因为AI受到市场惩罚。
Jeff Dean与Hassabis，谷歌AI的两种传统
Jeff Dean很难被归入一般意义上的技术高管。
1999年加入谷歌时，他是公司第30号员工。此后近三十年，谷歌几次最重要的技术转型，他几乎都在场。
早期搜索和广告系统需要处理迅速膨胀的数据，他和Ghemawat写出了MapReduce和Bigtable。这些系统后来成为大规模分布式计算的基础，影响远远超出谷歌。Google Brain、TensorFlow和TPU的建立，同样有他的参与。到了Gemini时代，他又成为模型的技术联合负责人。
谷歌今天能够训练大模型，能够在自研芯片上运行模型，也能够把模型接入搜索、云和各种消费产品，背后都能找到他参与修建的基础设施。
Hassabis代表的是另一种能力。
2010年，他在伦敦创办DeepMind。2014年，谷歌完成收购。两年后，AlphaGo击败李世石，人工智能第一次以如此直接的方式进入全球公众视野。2024年，他与John Jumper凭借AlphaFold获得诺贝尔化学奖。
2023年，Google Brain与DeepMind合并，Hassabis接管整合后的Google DeepMind。他既是Gemini项目的领导者，也是谷歌对外讲述AI未来时最重要的人物。
Dean和Hassabis，分别支撑着谷歌AI的工程传统与科学传统。如今，Dean离开公司，Hassabis退居二线。
六个星期里的四次暴跌
这次调整之所以引起如此强烈的市场反应，还因为它发生在谷歌AI连续受挫之后。
6月，Transformer论文作者之一、Gemini技术联合负责人Noam Shazeer离开谷歌，加入OpenAI。2024年，谷歌刚刚通过一笔约27亿美元的特殊交易，将他从Character.AI请回公司，并安排他进入Gemini核心团队。两年后，Shazeer再次离开。
随后，AlphaFold负责人、2024年诺贝尔化学奖得主John Jumper加入Anthropic。
两天内，谷歌失去了两位极有分量的研究者。6月22日，Alphabet股价盘中一度下跌超过7%，市值蒸发超过2000亿美元。
7月16日，Gemini 3.5 Pro延期的消息传出。这款旗舰模型原计划在6月发布，因为代码能力等指标未达到预期，进度已经推迟数月。消息公布后，Alphabet股价盘中再次下跌超过3%。
7月下旬，压力转移到了财务报表上。
Alphabet第二季度资本开支达到449亿美元，同比翻倍，全年资本开支指引被上调到1950亿至2050亿美元。同期，公司自由现金流转为负59亿美元，这是Alphabet历史上第一次出现季度自由现金流为负。财报发布后的第一个交易日，股价盘中跌幅超过7%。
谷歌投入的资源越来越多，模型却没有形成与投入相称的领先优势。而且旗舰产品没有按时交付出来，负责研究和工程的核心人物又在相继离开。
Jumper离开后，有媒体援引DeepMind员工的说法称，文本、图像、视频、语音和视觉等领域，谷歌已经很难找到明确处于行业最前沿的模型。
谷歌从不缺资源，甚至可以说，它拥有整个AI行业最完整的一套资源。
它有自研TPU，有全球规模的数据中心，有搜索和YouTube积累的数据，有Android、Chrome、Workspace和云服务提供的分发渠道。皮查伊也在内部信中列出了一串成绩，说Gemini应用月活用户达到9.5亿，Gemma下载量超过9亿，Gemini Robotics也在继续推进。
这些资产足以证明谷歌仍然强大，却无法代替下一代旗舰模型本身。市场愿意为长期投入付钱，前提是这笔钱最终能够换来领先。模型延期与核心人员离开连续发生后，投资人开始怀疑，谷歌缺少的究竟是时间，还是把庞大资源拧成一股绳的能力。谷歌之外，谁在补齐AI全栈？
DeepMind告别创始人管理
接替Hassabis负责日常运营的Koray Kavukcuoglu在DeepMind工作了13年，师从杨立昆，参与过DQN、WaveNet和多代Gemini项目，过去担任Google DeepMind的CTO。
Koray熟悉DeepMind，也长期负责连接研究、基础设施和产品。由他接管Gemini，说明谷歌接下来更重视模型交付、产品协同和商业落地。
这次调整还改变了DeepMind在谷歌内部的位置。
Hassabis时代的DeepMind始终保留着鲜明的创始人色彩。它从伦敦起家，被谷歌收购后仍保持相对独立的研究传统。Google Brain与DeepMind合并之后，Hassabis成为整合团队的CEO，也让DeepMind的文化在新组织中占据主导地位。
如今，Hassabis退出日常管理，Koray直接向皮查伊汇报，DeepMind与Alphabet总部的关系变得更紧密。对谷歌来说，这是一次加强控制的调整。皮查伊需要更清楚地掌握Gemini的研发节奏，也需要有人对模型延期、资源投入和产品落地承担直接责任。
对DeepMind而言，这也意味着一个阶段的结束。
Hassabis仍然在谷歌，仍然拥有崇高的头衔，也仍然参与长期研究。但那家由创始人直接领导、以科学理想塑造组织性格的DeepMind，正在逐渐成为Alphabet内部更加标准化的一支AI研发部门。
谷歌正在学习如何送走人才
Jeff Dean的离职，展示了谷歌处理人才外流的另一种方式。
谷歌参与Discovery Loop的创始投资，继续提供云服务和算力，并与新公司保持研究合作。Dean和他的团队虽然离开了组织，仍然处在谷歌的资本和技术生态之内。
这项安排对双方都有好处。
Discovery Loop获得了昂贵的算力、基础设施和早期资金，不必从零开始搭建研究平台。谷歌则保留了投资回报、云订单和未来合作的可能，也避免把一批工作二十多年的核心人才直接推向竞争对手。
从公司治理角度看，这几乎已经是理想的离职方案。
但它仍然无法回答一个问题，这样一支熟悉谷歌、参与建造谷歌、也能够调用谷歌资源的团队，为什么最终认为，离开以后更容易完成自己的研究？
他们没有放弃过去的研究方向，也没有因为内部竞争失败而被迫出走。他们只是将原本在谷歌内部进行的工作，搬到一家自己能够完全掌控的新公司。
他们在谈到离开的原因时说，在大组织里，总有太多惯性需要克服，才能推动激进的变化。他们想造一些不同的东西。
谷歌过去吸引顶尖研究者，靠的是人才留在这里可以获得足够多的资源，完成其他地方无法完成的工作。
如今，一批最了解谷歌资源的人开始做出相反判断。他们依然相信那些研究值得投入，也依然相信AI将改变科学，只是不再相信大公司的组织方式最适合完成它。
实验室之外，新的公司开始生长
谷歌DeepMind让人想起贝尔实验室。
贝尔实验室依靠AT&T长期稳定的利润，汇集了二十世纪最优秀的一批科学家和工程师，先后诞生晶体管、激光、信息论和Unix。它的伟大没有随着组织本身完整保存下来，却通过离开的人不断扩散。
晶体管联合发明人William Shockley离开贝尔实验室后，在加州创办肖克利半导体。1957年，八名工程师集体离开，成立仙童半导体。Intel和AMD的创始团队，此后又从仙童体系中分化出来。后来被称为硅谷的产业网络，很大一部分正是沿着这条人才流动的路径形成。
谷歌DeepMind还没有走到贝尔实验室的结局。Gemini拥有庞大的用户，Google Cloud仍在增长，两者的相似之处在于，一家依靠成熟商业体系供养的顶级实验室自己培养出来的人，开始到外面建立新的实验室和公司。
一家实验室最辉煌的时候，人们看它聚集了多少天才。走到下一个阶段，人们会看这些天才离开后又建成了什么。
这是一种成就，也是一种损失。对整个科技行业而言，两者可以同时成立，但是对谷歌而言，这笔账很难如此轻松地一笔勾销。
谷歌投资Discovery Loop，可以分享这家公司未来的收益，为它提供云服务也能把算力支出重新变成收入。可一家公司能够投资外部成果，却无法借此替代内部失去的创造力。
Dean在谷歌工作了27年。他说，自己大约五周前才开始认真考虑创业。
一个在公司待了近三十年的人，用五周决定离开。Discovery Loop里仍然是那些熟悉的搭档，Ghemawat负责系统，Vinyals负责研究，Quoc Le继续做自动化机器学习。人员分工没有发生太大变化，研究方向也没有突然改变，只是他们从谷歌的大楼里搬了出去。
Hassabis在告别信中说，AGI已经近在眼前。Dean创办的新公司，同样押注AI将改变科学研究。
他们大概仍然相信同一个未来，只是开始各自奔前程。
