在2026年《开学第一课》的舞台上，两位航天人——长征一号运载火箭总体设计员韩厚健与长征十号乙运载火箭总体设计师熊天赐，共同回顾了中国航天事业70年的奋斗历程。他们的讲述，将观众带回了那个充满挑战与荣耀的时代。
1970年4月24日，长征一号火箭腾空而起，成功将“东方红一号”卫星送入太空。这一壮举，标志着中国成为世界上第五个独立自主发射人造卫星的国家，也开启了长征火箭征服宇宙的征程。韩厚健在节目中回忆起那个激动人心的夜晚，他描述道：“火箭升空时，那片红光映照天际，我们目送它远去，不断收到各地观测站的报告‘正常，正常，正常’。大约十分钟后，最远的观测站传来消息，星箭分离、观测伞打开，那一刻，我们成功了，大家紧紧拥抱在一起。”
为何中国运载火箭被命名为“长征”？韩厚健引用了毛主席的诗句：“红军不怕远征难，万水千山只等闲。”他解释说，这一命名寓意着中国航天人要发扬长征精神，克服重重困难，赶超世界先进水平，最终登上航天事业的顶峰。节目中还展示了一张珍贵老照片，上面写着毛主席的话：“我们正在做我们的前人从来没有做过的极其光荣伟大的事业。我们的目的一定要达到。我们的目的一定能够达到。”这句话，激励着一代又一代航天人不断前行。
时光荏苒，56年后的今天，中国航天事业取得了举世瞩目的成就。今年7月，长征十号乙运载火箭成功发射，并通过我国第一艘海上回收船“领航者”号，实现了火箭一子级的首次可控回收。这一突破，标志着中国航天技术迈上了新的台阶。熊天赐在节目中分享了火箭回收的艰难过程。他比喻说，这就像在110多公里的高空，将一支笔精准地扔进海上的笔筒里，难度可想而知。
为何要挑战如此高难度的火箭回收技术？熊天赐解释说，早期火箭只能一次性使用，成本高昂且效率低下。而实现火箭回收后，经过快速检修维护，火箭可以再次发射，既能大幅降低成本，又能显著提升发射效率。他透露，长征十号乙火箭从立项到首飞仅用了18个月，而火箭回收与重复使用技术的攻关，早在四年前长征十号甲火箭立项时就已经开始。
节目中，熊天赐还展示了两张具有特殊意义的图片：一张是2022年设计师的手绘图纸，记录了网系回收技术的最初构想；另一张是火箭成功回收的实景照片。这两张图片，见证了中国航天人从构想到现实的跨越。从56年前长征一号实现“上得去”，到如今新一代长征火箭实现“回得来”，中国航天事业在不断创新突破中书写着新的篇章。
