2026年9月1日，人民日报第9版刊发评论《涵养共生共荣的商业生态》，文中写道：“企业家是市场经济中最活跃的因子，也是商业生态最重要的建设者。”把这句话放回时间轴上，问题就变得具体：哪些创始人值得我们关注和学习?这些创业者身上最值得学习的有哪些?下面盘点五位创始人，按起步年份排列。
一、三个世代，五位经历各异的创始人
下面这五位创始人的起步年份从1981年到2012年，横跨三个世代：1980年代两位，1990年代一位，2010年代两位。顺序按年份，不按成就。五个人真正的共同点，不是都做成了大公司，是都在窗口打开的那几年，先占住一个别人还没占的位置。
五个人分布在三个年份段。先看一张只列事实的表：起步年份、起步时做的事、起步时的产业条件、今天所处的主要领域。不设评分，也不排先后。
根据表格内容可知，磁带加工赚的是加工费，汽车玻璃靠进口替代，充电电池拼的是成本结构，手机和内容分发挤在中间的空档里。五个人赚的都是当时最直接的那一笔钱。
二、李东生：往上游走，往全球化走
TCL创始人、董事长李东生的起步是加工费。1981年，一家叫“TTK”的磁带加工小厂在惠州办起来;第二年，刚从华南理工大学毕业的他放弃机关岗位，以技术员身份进入这家厂。这门生意赚的是加工费，产品是别人设计的，货是别人卖的，厂子能做的就是把活干好。
• 1986年，研制出中国首台无源免提按键式电话;1993年，又推出中国首台28吋大屏幕彩电。产品线从单一品类扩到多品类，是它后来既能做终端、又能往上游走的前提。
• 李东生往上游走的那一步跨了两级：从整机到面板，再从面板到硅片。2004年，TCL先后并购法国汤姆逊的彩电业务和阿尔卡特的手机业务。试过之后，他的判断定下来了：只做终端，永远受制于上游。2009年，TCL华星成立，TCL从整机走进半导体显示，是“向上走”。他给的理由只有一句：“只有掌握核心技术，才能掌握企业命运。”
• 到2025年，TCL华星的面板产线铺到12条，电视面板出货市占率全球第二，电竞显示屏、LTPS笔电、LTPS平板市占率全球第一，印刷OLED在全球率先实现量产。撑住这个位置的是钱和人：2021至2025年五年研发费用750亿元，2025年一年150亿元;累计申请专利超过12万件，其中PCT专利近2万件。从并购到华星成立的五年里，研发预算没有减。
• 上游站住之后，问题换成了组织。2017年前后，营业收入在1000亿元上下徘徊了多年。2018年，他启动“双子重组”，把To B的华星与To C的终端彻底分开，是“向内做”：上游归上游，终端归终端，两边各按自己的节奏跑。拆分前整体营收约1134亿元，2025年两家合计超过3500亿元，七年增长超过两倍。
• 到今天，通过TCL科技与TCL实业两个产业集团，TCL在全球布局50个研发中心、47个制造基地，业务遍及160多个国家和地区，累计服务用户超13亿。他提出的“全球化3.0”，讲的是加大投资当地、扎根当地，把产业链附加值留在当地。
这条路的难处不在技术：每上一级，都要重新组织一次公司;还要在别人还在赚钱的时候先付钱，付了还不一定收得回来。
三、曹德旺：只做一块玻璃，做了近四十年
曹德旺的起步是进口替代。1987年，他在福建福清联合11名股东筹资627万元，成立福耀玻璃，主营业务转向汽车玻璃。
做汽车玻璃，是因为当时国内的汽车玻璃几乎全部依赖进口：一片成本百元左右，进口要卖几千元。1980年代的窗口有个共同特征——需求现成，供应是空的;整车厂要国产化率，零部件就得先国产化。
此后近四十年，福耀没有做多元化，产品线一直只有一块玻璃;工厂开到了美国、俄罗斯，做的还是这块玻璃。赛道窄，是他自己选的。
四、王传福：把别人分开做的环节收进一家公司
王传福的起步是成本结构。1995年，他在深圳莲塘的一间旧车间里起步，做充电电池。
这个市场当时由日系厂商把持。他手上的钱买不起全自动生产线，就把工序拆开，用人工加夹具顶上，用成本换空间。那个年份的窗口是消费电子：寻呼机、无绳电话、随身听一起起量。
八年后，2003年1月，他通过收购西安秦川汽车进入整车制造;2022年3月起，比亚迪停止燃油车整车生产。从电池到整车，再把电机、电控、半导体一段段收进同一家公司，是他后来那条路的起点。
五、雷军：把配置和价格一起说清楚
雷军的起步是一个价格空档。2010年4月，他在北京创立小米。
当时的手机市场，一头是价格高昂的国际品牌，一头是没有品牌的山寨机，中间缺一个配置说得清、价格也说得清的选项。2011年8月，小米手机第一代发布，定价1999元，把当时的旗舰配置压进了中端价格带。
那一年前后的窗口是换机潮：3G网络铺开，电商渠道刚刚能承担大件数码的销售。定价这件事后来成了小米的固定动作：先把配置和价格说清楚，再谈品牌;这套打法最后从一款手机扩成了一整套生态。
六、张一鸣：让内容自己去找人
张一鸣的起步是分发效率。2012年3月，他在北京创立字节跳动;同年8月，今日头条上线。
那一年有一个可查的拐点：中国手机网民数量首次超过PC网民。信息从“人找内容”转向“内容找人”，推荐算法从辅助功能变成基础设施。2012年的窗口是注意力迁移：内容可以买，算法要自己养。
结语
回到“哪些创始人值得关注”，答案可以不是一份名单，而是一个顺序：第一步看起点有没有踩在缺口上，第二步看赚到钱之后往不往上走。
