近日，香港迎来了自动驾驶领域的新进展，小马智行推出的robotaxi正式在街头亮相，成为继百度萝卜快跑之后第二个进军香港的自动驾驶企业。这一举措标志着robotaxi的应用不再局限于示范区，而是逐步走向更广阔的公共道路。
回顾过去，自动驾驶领域曾经历了一段波折。2023年8月，滴滴将其与robotaxi相关的制造业务转让给了小鹏汽车，网约车平台放弃自研robotaxi的趋势一度盛行。然而，随着自动驾驶技术的不断进步和robotaxi热度的回升，网约车平台与自动驾驶公司的合作正成为新的行业趋势。
在美国，类似的情况也在上演。Uber和Lyft两大出行平台曾投入巨资研发自动驾驶技术，但最终因成本高昂而选择了放弃。如今，面对竞争对手Waymo的迅速崛起，这两家公司正积极调整业务策略，计划在自己的平台上提供robotaxi服务。用户通过手机应用即可预约无人驾驶出租车，甚至可以通过APP打开后备厢和遥控车内喇叭。
为了确保无人驾驶出租车的顺利运营，Uber和Lyft正在建设相应的基础设施，包括寻找汽车存放地点、配备充电器和高速互联网，以及培训工作人员来维护这些高科技出租车。这些措施不仅涉及硬件设施的完善，还包括对乘客的引导和服务优化。
未来几个月，美国德克萨斯州奥斯汀和亚特兰大的乘客将能够通过Uber APP预约到Waymo的无人驾驶出租车，而Lyft则计划在亚特兰大提供May Mobility的无人驾驶服务。两家公司都表示，将积极维护这些无人驾驶车队，确保它们能够安全、高效地服务乘客。
值得注意的是，尽管无人驾驶出租车技术正在快速发展，但人工驾驶的出租车并不会很快消失。未来，传统出租车和无人驾驶汽车将共同构成多元化的出行方式。Uber首席执行官达拉·科斯罗萨西表示，在美国，无人驾驶汽车可能还需要十年时间才能承担一半的出行里程。
然而，无人驾驶出租车技术的推广也面临着一些挑战。例如，在人口稠密的城市或特定天气条件下，这项技术可能无法发挥最佳效果。随着无人驾驶出租车市场的不断扩大，一些网约车司机也感受到了竞争压力。他们担心自己的收入会受到无人驾驶出租车的冲击。
尽管如此，美国用户对无人驾驶出租车技术的兴趣却在不断上升。以Waymo为例，该公司在加州的载客量从一年前的不到2万增长到8月份的近50万。这一数据表明，越来越多的用户开始接受并尝试使用无人驾驶出租车服务。
为了应对无人驾驶出租车带来的挑战和机遇，网约车平台正在积极调整自己的业务策略。他们不仅与自动驾驶公司建立合作关系，还在平台上增加新功能来优化乘客体验。例如，Uber在其应用程序上创建了一项功能，允许客户远程按无人驾驶出租车的喇叭以便找到车辆；而Lyft则正在训练人工智能来回答乘客关于解锁汽车和开始乘车的基本问题。
网约车平台还在探索如何将自己的设施改造成自动驾驶汽车的枢纽。这包括配备电动充电站、提高互联网速度以及处理无人驾驶出租车所需的所有数据等。这些措施不仅有助于提升无人驾驶出租车的运营效率，还为未来的出行方式变革奠定了坚实基础。
