在国内数据库行业，价格战曾是近两年无法回避的战场。然而，随着ChatGPT的兴起，市场风向突变，AI成为新的投资热点，企业的资金大量流向GPU，使得数据库领域的竞争态势更加复杂。
ClapDB的CEO李令辉指出，AI的崛起让数据库价格战显得微不足道。对于许多大企业而言，AI时代的GPU成本预算可能超过50%，相比之下，数据库成本的节省只是杯水车薪。特别是银行等传统企业，对数据库性能有着全方位的高要求，数据价值高且迁移成本高，因此更倾向于维持现有数据库的稳定运维，而非冒险进行迁移替代。
大企业市场的紧闭，加上国内中小企业购买力不足，使得初创数据库公司面临严峻挑战。在数据库软件方面，中小企业更倾向于使用开源等低成本替代方案。开源的存在使得数据库软件对企业而言更像是奢侈品而非必需品，因此价格波动对其销量影响有限。
数据库行业本身具有易守难攻的特点，初创公司难以找到突破口。李令辉认为，初创公司需要找到自己的不可替代性，开辟大公司不愿涉足的缝隙市场，采取游击战术。他强调，在软件行业，降低成本的策略往往难以奏效，因为软件的边际成本几乎为零。
ClapDB便是在这样的背景下诞生的。李令辉在滴滴和美洽的工作经历让他深刻认识到，ToB软件行业的艰难。他观察到，市场上对分析型数据库有需求，且云计算正在发生变化，于是决定创立ClapDB，专注于基于Serverless（无服务器架构）、云优先的多模型分析型数据库。
然而，Serverless浪潮的演变和市场推进并未如李令辉所预期的那般迅速。AI的兴起改变了行业的发展方向，使得他不得不重新审视自己的战略。他感慨道，如果早知道AI会出现，他可能不会选择做这个事情。
ClapDB的团队规模较小，研发团队不超过五人，且没有专门的商业化落地团队。他们选择将目标市场定位在海外，特别是小型公司，希望通过提供差异化的服务来建立声望，并逐步向中型公司拓展。
李令辉认为，销售驱动找客户的模式已经过时。ClapDB通过运营官网吸引客户，虽然效率不高，但成本也相对较低。他们希望找到产品的增长爆点，即PMF（Product/Market Fit），但目前尚未实现。
对于AI在数据库中的应用，ClapDB持谨慎态度。李令辉认为，AI目前还难以商用，且市场上存在大量竞争者。他们更倾向于将资源投入到核心竞争力的提升上，而非跟风追逐AI热潮。
ClapDB的网站只有英文版，他们发现，当中国用户发现软件是中国人开发时，往往会试图讲价。为了避免这种情况，他们决定只提供英文版，以维持产品的专业性和价格稳定性。
李令辉指出，软件价格战在国内市场并无太大意义。因为国内软件市场的成单价本身就低，且存在大量开源替代方案。对于初创数据库公司而言，更重要的是找到产品的不可替代性，而非仅仅依靠价格竞争。
回顾创业历程，李令辉坦言每个阶段都充满困难。他相信，海外市场对数据库的需求将持续增长，但小公司需要找到适合自己的利基市场，与大公司形成差异化竞争。ClapDB正在这条道路上努力探索。
对于国内数据库市场的现状，李令辉认为，虽然许多国内数据库公司声称在商业化方面取得进展，但实际上很多订单只是项目性质，难以形成持续的商业模式。他预计，在未来一段时间内，国内数据库市场仍将面临诸多挑战。
